قال اللواء صلاح الدين زيادة محافظ المنيا، إنه سيتم توقيع عقد شركة "القناة للسكر" الإماراتية، خلال الشهر القادم، بضور رئيس الوزراء المهندس إبراهيم محلب، حيث تم إنهاء جميع الإجراءات الخاصة بتخصيص 200 ألف فدان لشركة القناة بمنطقة غرب أبو قرقاص. وأضاف المحافظ فى تصريحات له اليوم أن الشركة الإماراتية تعتزم إقامة مجمع صناعى، زراعى كبير وستصل التكلفة الاستثمارية لزراعة 200 ألف فدان بالبنجر وإقامة مصنع للسكر إلى حوالى 620 مليون دولار، أى ما يعادل 4.5 مليار جنيه، حيث تقدر تكلفة إقامة المصنع وحده بنحو 370 مليون دولار، بينما تحتاج عملية الزراعة لحوالى 250 مليون دولار. وأكد المحافظ أن المشروع الجديد يُعد من أكبر المشروعات الاستثمارية الزراعية الصناعية فى مصر، حيث ستصل الطاقة الإنتاجية المتوقعة لمصنع السكر إلى نحو 400 ألف طن سنوياً أى ما يعادل 50% من نسبة العجز التى تعانى منها مصر، ويهدف إلى سد الفجوة الغذائية وزيادة الرقعة الزراعية، حيث تُعد مصر من أكبر الدول المستوردة للسكر على مستوى العالم، نظرًا للزيادة الكبيرة والمستمرة فى معدلات الاستهلاك، وهو ما يتطلب ضرورة إقامة مشروعات جديدة لتلبية احتياجات السوق المحلى وفتح سوق جديد لتصدير السكر إلى الخارج، إلى جانب توفير فرص عمل لكافة الفئات من مزارعين وعمال ومهندسين وأطباء، حيث سيوفر المشروع حوالى 50 ألف فرصة عمل مباشرة وغير مباشرة خلال مراحل التنفيذ.