قال مصدر خليجى مطلع اليوم الإثنين إن قطر تبذل مساعى للمساعدة فى الإفراج عن أربعة أمريكيين تحتجزهم رهائن فى سوريا فصائل مسلحة مختلفة وذلك بعد يوم من نجاح جهودها فى إطلاق سراح صحفى محتجز منذ عام 2012. وامتنع المصدر عن ذكر أسماء الرهائن الأربعة أو أى تفاصيل عنهم ولم تتمكن رويترز على الفور من التحقق من هذا الأمر من مصدر مستقل لكن مصادر أخرى أيدت ما قاله المصدر الخليجى عموما. وتتزامن هذه المبادرة القطرية مع سعى الدوحة لتفنيد اتهامات من جانب بعض الدول العربية المجاورة والساسة الغربيين أنها تدعم أشد الجماعات المتشددة المسلحة معاداة للغرب فى العراقوسوريا. وجاءت هذه الاتهامات فى أعقاب انتقادات على مدى أشهر من جانب جماعات حقوق الإنسان بشأن معاملتها للعمال الوافدين من أسيا وكذلك اتهامات بالفساد فى نجاح مسعى استضافة نهائيات كأس العالم فى كرة القدم لعام 2022. وقد توسطت قطر - التى تؤيد بالفعل بعض الفصائل التى تقاتل للإطاحة بالرئيس السورى بشار الأسد - لاطلاق سراح أسرى أجانب وسوريين فى مناسبات مختلفة خلال الحرب الأهلية السورية الدائرة منذ ثلاث سنوات. وأدت أحدث مساعيها فى دبلوماسية الرهائن إلى إطلاق سراح الأمريكى بيتر ثيو كيرتس المحتجز منذ عامين لدى جبهة النصرة التابعة لتنظيم القاعدة يوم الأحد الماضى. وقال المصدر الخليجى لرويترز مشترطا عدم الكشف عن هويته "تم تحديد مواقع وجود أربعة أمريكيين آخرين اختفوا فى سوريا وتعمل قطر على الإفراج عنهم."