اكتشف فريق من الباحثين الفرنسيين، بالاشتراك مع زملائهم الروس، نوعاً جديداً من الفيروسات العملاقة والقديمة التى عاشت فى الأرض المتجمدة فى شمال شرق سيبيريا، يرجع تاريخه إلى 30 ألف عام، أطلق عليه اسم "بيتوفيروس" له شكل القارورة وطوله 5ر1 وحده من المتر طول وقطره 5ر0 وحده من المتر، مما يجعله أضخم فيروس اكتشف حتى الآن. ويختلف الجينوم وطريقة تكاثره عن الفيروسين السابقين المعروفين باسم "ميمينيروس" و"أندورافيروس"، وهذا الفيروس يهاجم الأميبه جنس حيوان مما يمثل خطورة على الإنسان.