تجمع عشرات الآلاف من هواة الباندا العملاقة من شتى أنحاء الصين فى مقاطعة سيتشوان جنوب غرب الصين (الموطن الأصلى لحيوان الباندا العملاقة)، تمهيدا لإطلاق مسيرة تجوب ذات الطريق الذى سلكه المبشر الفرنسى الذى جعل هذا الحيوان معروفا فى العالم الغربى قبل 140 سنة. وسوف ينطلق الهواة على ظهور الجمال انطلاقا من معهد غرب الصين للطب، التابع لجامعة سيتشوان فى مدينة تشنغدو عاصمة مقاطعة سيتشوان، وأجروا فحوصا صحية قبل انطلاق الرحلة التى تمتد لنحو 350 كم، وهى رحلة شاقة لا تقتصر على المناظر الجميلة فقط، لكنها تشمل كذلك طرقا ومنحدرات جبلية خطيرة، ومن المتوقع أن يصلوا الى مقصدهم فى قاعدة التربية داخل مركز بحوث وحماية الباندا العملاقة الصينية فى محمية، وولونغ الطبيعية فى يوم 25 أغسطس. وكان بير جان بيير أرماند دافيد المبشر الفرنسى قد قدم الباندا العملاقة إلى العالم الغربى، بعد التقاط أول صورة له فى مدينة" يا آن" بمقاطعة سيتشوان فى عام 1869. وقال يانغ قوانغ منظم هذه الرحلة "إننا نأمل، من خلال هذه الفعالية، فى نشر معرفة حماية البيئة ودعوة مزيد من الناس للمشاركة فى حماية الباندا العملاقة المعرضة للخطر والحيوانات البرية الأخرى". وبالإضافة إلى فعالية تلك الرحلة، سيفتتح غد مهرجان سينمائى يستغرق أسبوعا يعرض أكثر من 40 فيلما متعلقا بالباندا العملاقة والحيوانات البرية الأخرى. وتتزامن احتفالات الصين بهذه المناسبة مع تحذير أطلقه خبير فى الصندوق العالمى للطبيعة، نبه فيه إلى أن دببة الباندا الصينية العملاقة قد تنقرض خلال جيلين إلى ثلاثة أجيال على الأكثر، نتيجة انتهاك النمو الاقتصادى لنمط عيش هذه الحيوانات.
