التقى إيفان لويس وزير الدولة لشئون الشرق الأوسط بالحكومة البريطانية بالدكتور أحمد الطيب رئيس جامعة الأزهر الذى يزور بريطانيا حاليا. وأكد الوزير البريطانى فى تصريحات له فى ختام اللقاء أن الأزهر يعتبر مركزا علميا مهما تأسس قبل مئات السنين. وأعرب عن أمله فى أن يتمكن الدكتور الطيب من تحقيق صلات مثمرة مع المراكز البريطانية للدراسات الإسلامية فى جامعتى أوكسفورد وكمبريدج وسائر الجامعات البريطانية الأخرى إضافة إلى تجمعات الجاليات الإسلامية فى بريطانيا. وقال لويس إنه يعتقد بأن الدراسات العلمية هى الوسيلة الأهم فى إيجاد فهم أفضل للإسلام بين مختلف التجمعات الدينية فى بريطانيا والقضاء على المتطرفين الذين يسعون لاستغلال الأفكار الدينية من أجل تبرير العنف وعدم التسامح. وأوضح أن استراتيجية الحكومة البريطانية لمواجهة التطرف تتضمن دعم أولئك الذين يعملون على تفنيد ودحض آراء المتطرفين من جهات تحظى بالثقة، ومناقشة الشكاوى الاجتماعية والاقتصادية والسياسية التى يستغلها المتطرفون، مشيرا إلى أن توثيق الصلات بين الأزهر وبريطانيا سيقدم دعما كبيرا فى هذا التوجه.