أكد باتريس بوميل، مدرب منتخب كوت ديفوار، أنه لن يضع خطة خاصة لإيقاف خطورة محمد صلاح نجم هجوم منتخب مصر، مشيرا إلى أنه يتطلع لخوض مباراة تكتيكية ضد "الفراعنة" في كأس أمم أفريقيا. ويلتقي منتخب مصر مع كوت ديفوار، مساء الأربعاء، في دور ال16 لبطولة كأس أمم أفريقيا 2021، المقامة حاليا في الكاميرون. وقال بوميل في المؤتمر الصحفي قبل اللقاء: "نعرف إلى أين نريد أن نذهب وسنخوض مباراة تكتيكية أمام مصر، نحن سعداء لأننا احتلنا صدارة مجموعتنا والآن نريد أن نواصل رحلتنا في المنافسة". وأضاف: "هناك تشابه بين منتخبي تونس ومصر، نعرف منتخبات شمال أفريقيا جيدا، لديهم قوة ذهنية ويعرفون كيف يجعلون خصومهم يعانون". وتابع: "نضع خطة لإيقاف محمد صلاح؟ سيكون هذا عدم احترام لباقي لاعبي منتخب مصر في الملعب، إنهم فريق كامل يجب التحكم فيه عندما نفقد الكرة". واستمر: "قبل عامين كان هدفنا هو التأهل إلى النهائيات، واليوم نحن هنا معا ولدينا القدرة على تحقيق أهدافنا، وهي الذهاب بعيدا في البطولة". وفي ختام تصريحاته قال مدرب "الأفيال" إن مدافعه إيريك بايلي سيكون حاضرا في مواجهة مصر، لكنه سيرتدي خوذة ستجعله شبيها بلاعبي الرجبي. من جانبه أكد سيباستيان هالر، مهاجم كوت ديفوار، أن منتخب بلاده يسعى للقتال من أجل تكرار تجربة نسخة عام 2015، حين حقق "الأفيال" اللقب للمرة الثانية في تاريخهم. وقال هالر: "أنا سعيد بالمشاركة في كأس أمم أفريقيا، في كرة القدم اليوم هناك الكثير من الفرق الصغيرة والجميع يعمل ويتطور". وأضاف: "إذا نظرنا إلى رحلتنا سنجد أننا نلتقي دائما بفرق رائعة، ومنتخب مصر دائما يكون أحد هؤلاء الخصوم الأقوياء". واستمر: "مدرب منتخب مصر لديه الكثير من الخبرة.. كما أن فريقهم يضم لاعبين عباقرة بجانب محمد صلاح". وأتم: "هناك شعب كامل وراءنا ويساندنا ويؤمن بنا، ونحن هنا 26 فردا نمثلهم جميعا، طموحي أن أكون جزءا من التاريخ".