قدّم المهاجم الإيطالي أنطونيو كاسانو اعتذاره الثلاثاء لاستخدامه عبارة مهينة خلال مؤتمر صحافي في كاس أوروبا 2012 لكرة القدم المقامة راهنا في بولندا واوكرانيا، والتي أثارت غضب مجموعة للدفاع عن حقوق المثليين. قال كاسانو: "حقا أنا آسف لتعليقاتي التي أثارت احتجاجات جمعيات الدفاع عن المثليين. لم أرد إهانة أحد، ولا أريد التشكيك في النشاط الجنسي الحر لأي كان. قلت فقط إنها لم تكن مشكلتي. لا أسمح لنفسي بالحكم على الآخرين، فكل شخص يستحق الاحترام". وكان كاسانو ردّ على سؤال عما إذا كان هناك لاعبين مثليين في المنتخب الإيطالي ولاعبين آخرين متروسكشوال" (الرجل الذي يعيش في ثقافة حضرية ما بعد صناعية رأسمالية ينفق الكثير من المال والوقت في التسوق من أجل مظهره)، بحسب الإعلامية الإيطالية الشهيرة تشيكي باوني، بطريقة مهينة "فروتشو" (لوطي). وتساءل كاسانو: "ماذا يعني الرجل المغاير؟ إذا كان هناك من لواط فهذه مشكلتهم. آمل ألا يتواجدوا في المنتخب الايطالي". عرف كاسانو بشخصيته المرحة وميله الدائم الى المزاح، فالتفت بعد ذلك إلى المترجم المتواجد إلى جانبه قائلا: "لن تقوم بترجمة ذلك إلى الصحف البولندية، اليس كذلك؟". وإذا كان عشاق اللاعب وجدوا تصريحه مضحكا، لم تكن ردة فعل مجموعة "جاي سنتر" الإيطالية الناشطة مماثلة. أعلنت المجموعة في بيان من خلال المتحدث باسمها فابريتسيو ماراتزو: "كاسانو يقول تفاهات عن المثليين من خلال اظهار غطرسته وقلة مسؤوليته". وتابع: "الخلط بين الرياضة والمثلية الجنسية يوصل رسالة خطيرة خصوصا لدى الشبان. اظهر كاسانو انه ليس لديه احترام، ليس فقط من الجانب الرياضي بل الانساني بالنسبة لجميع الذين يحبونه ويعتبرونه لاعبا كبيرا". وختم: "يستحق على الاقل بطاقة صفراء او حتى الطرد من كأس اوروبا". من جهة اخرى، اقر كاسانو انه كان قريبا من الغياب عن كأس اوروبا بعد المشكلة القلبية التي تعرض لها واحتاجت تدخلا جراحيا. وعانى كاسانو من صعوبة في النطق والتحرك بعد احدى مباريات فريقه في الدوري المحلي في تشرين الاول/اكتوبر الماضي، وقد نقل الى قسم الاعصاب في المستشفى حيث خضع لفحوصات في القلب والرأس، قبل ان يجري عملية جراحية. وتبين ان السبب الذي ادى الى هذه الجلطة هو ثقب بين الاذين الايمن والايسر من القلب لا يمكن تشخصيه الا من خلال معدات متطورة. وخضع اللاعب لعملية جراحية بسيطة في القلب (لسد الثقب) واستمرت فترة النقاهة التي خضع لها حوالي الستة اشهر. وقال كاسانو: "قبل المباراة (ضد اسبانيا) فكرت كثيرا، لا اعلم لماذا انا هنا، هل سألعب ام لا. لم اتوقع المشاركة في كأس اوروبا. اصبت لكن لحسن الحظ انا هنا والعب دورا هاما". وتابع: "لدي افكار متناقضة في رأسي، لكن الان يمكنني التحدث بهدوء عن هذه المشكلة. عندما يتعلق الموضوع في الحياة او الموت تصبح باقي الامور وجهة نظر. كان الامر رهيبا ولا اتمنى لذلك لاي انسان. تكون جيدا ثم...".