وصف الدولي الألماني توني كروس، لاعب فريق ريال مدريد الإسباني ادعاءات زميله مسعود أوزيل، لاعب نادي أرسنال الإنجليزي، بوجود عنصرية داخل المنتخب الوطني بأنها هراء وغير ملائمة وتطرق صانع ألعاب منتخب ألمانيا البالغ من العمر 28 عامًا في مقابلة مع صحيفة "بيلد" الألمانية إلى قرار أوزيل باعتزال اللعب مع المنتخب بسبب ما اعتبره عنصرية بعد الأزمة الواسعة التي تسببت بها صورة جمعت اللاعب التركي الأصل، بالرئيس رجب طيب أردوغان. وقال كروس في تصريحاته لصحيفة "بيلد" الألمانية: مسعود لاعب قديم في المنتخب الوطني ويستحق مخرجا أفضل كلاعب كرة قدم، لعبت مع مسعود لسنوات عديدة وأعرف أنه شخص جيد. لكن الطريقة التي اعتزل بها كانت غير ملائمة. وأضاف: "أرى أن الجزء من بيان اعتزاله التي كانت عادلة ومبررة، طغت عليها لسوء الحظ نسبة أكبر من الهراء، أعتقد أنه هو نفسه يعرف أنه لا وجود للعنصرية داخل المنتخب الوطني والاتحاد الألماني لكرة القدم، على العكس، نحن ملتزمون دائما بالتنوع والاندماج، مسعود كان مثالا جيدا لذلك، مثل العديد من زملائنا في الفريق". ويرى كروس أن أوزيل أخطأ بلقائه أردوغان في لندن ثم انتظار شهرين للخروج عن صمته بشأن القضية، قائلا: "تم انتقاد مسعود بسبب الصورة وفوت فرصة لتبرير موقفه، ومع ذلك، حظي بدعم كامل من قبل الطاقم التدريبي والفريق الوطني". واختتم: "لاحقا، ومثل بقيتنا، انتقد بسبب الأداء في كأس العالم، من المؤكد أن نوع النقد لم يكن دائما في مستوى جيد، لكن عليك أن تتعامل مع ذلك كلاعب". وكان مسعود أوزيل لاعب فريق آرسنال الإنجليزي والمنتخب الألماني قد أعلن اعتزاله اللعب الدولي بسبب تعرضه لانتقادات واسعة بسبب صورته مع رجب طيب أردوغان رئيس تركيا وهو ما وصفه بالعنصرية وذلك في بيان رسمي منتصف شهر يوليو الماضي. وجاء البيان كالتالي: "لقد التقيت في شهر مايو الماضي الرئيس التركي في لندن، خلال حفل خيري، التقينا قبلها عام 2010 في مباراة بين الفريقين التركي والألماني حضرها أردوغان وميريكل في برلين، أعلم أن الصورة التي جمعتني به لاقت انتقادات في الإعلام الألماني، البعض اتهمني بالكذب، لكن الصورة ليس لها أي هدف سياسي"... "بحزن بالغ وبعد فترة تفكير طويلة بسبب الأحداث الأخيرة لن ألعب مع ألمانيا على المستوى الدولي مرة أخرى بسبب شعوري بإهانة عنصرية وعدم احترام"... "المعاملة التي تلقيتها من الاتحاد الألماني وآخرين جعلتني لا أرغب في ارتداء قميص ألمانيا، أشعر أنني غير مرغوب فيه وأعتقد أن كل ما حققته منذ مشاركتي الأولى مع المنتخب في 2009 تم نسيانه، الأشخاص أصحاب الخلفية العنصرية لا يجب السماح لهم بالعمل في أكبر اتحاد كرة قدم في العالم يوجد به لاعبون من أصول مزدوجة".
