سادت حالة من الغضب والاستياء الشديد ممزوجة بالسخرية بين أبناء مركز ومدينة طهطا بمحافظة سوهاج، بعد قيام الوحدة المحلية لمجلس ومدينة طهطا بدهان تمثال رفاعة رافع الطهطاوي رائد العلم والتنوير الكائن بالقرب من محطة السكة الحديد باللون الأصفر باستخدام بويات رديئة، ودون القيام بترميم الجزء المتآكل منه بفعل عوامل الجو وإهمال الوحدة المحلية بطهطا، وفي وجود الدكتور أيمن عبدالمنعم محافظ سوهاج حال تفقده أعمال مبادرة "حلوة يا بلدى". قال الحاج هيثم على أحد أبناء مدينة طهطا إنه فور مشاهدتنا للتمثال عقب دهانه باللون الجديد أصيبنا بالحسرة على التمثال لطمس معالمه تمامًا، فلم يعد للتمثال أي ملامح تعبر عن تاريخ صاحبه، بل أصبح عبارة عن هيكل موضوع وتمثال مشوه لا تعرف له أول من آخر. والتقط محسن علام طرف الحديث، قائلًا "لم نشاهد عمال مجلس المدينة عندما قاموا بدهان التمثال، ولكن نتيجة العمل جعلتنا نتوقع ما حدث، لقد قام أحد العمال بإحضار صفيحة من البوية باللون "الأصفر" في حين أن لون التمثال هو "الأخضر الداكن" ، وقام بإحضار سلم وسكب اللون على التمثال دون مراعاة لملامحه". وأضاف "إنه وفقًا للون الجديد فإننا نتوقع ألا يمر شهر ويعود التمثال لحالة تدهوره واتساخه حيث إنه يقع بطريق عمومي، فكان من الأفضل أن يظل على لونه السابق خاصة أن مجلس المدينة اكتفى بدهان التمثال وترك قاعدته على حالته، بالإضافة إلى قيام بعض العابثين بكتابة عبارة "بحبك موت" بشكل أساء للمنظر الجمالى للتمثال. وقال مواطن آخر "لمن نشكو ما حدث والمحافظ الدكتور أيمن عبدالمنعم كان شاهدًا على هذا كله ولم يعقب أو يمنع القائمين على هذا العمل ويكلف بتشكيل لجنة على الأقل من الإدارة الهندسية للوحدة المحلية لمركز ومدينة طهطا، لفحص التمثال وتحديد ما يحتاج له وتحديد المواد التي يتم استخدامها مع تمثال لرمز من رموز العمل والتنوير".