قالت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية، اليوم الاثنين، إن كوريا الشمالية بصدد تطوير نظام تسليحي جديد يتمكن من إطلاق الصواريخ الباليستية من الغواصات. ونقلت وكالة "فرانس برس" عن مسؤول في الوزارة في سول، قوله "اعتمادًا على معلومات استخبارية كورية جنوبية وأمريكية حديثة، التقطنا مؤشرات تدل على أن كوريا الشمالية تقوم بتطوير أنبوب إطلاق صواريخ عمودي خاص بالغواصات". وقال كيم مين سيوك الناطق باسم وزارة الدفاع الكورية الجنوبية، في مؤتمر صحفي اليوم الاثنين، إن الغواصات الكورية الشمالية من فئة "غولف" التي تبلغ زنتها 3000 طنًا يمكن تحويرها بحيث تتمكن من إطلاق الصواريخ الباليستية متوسطة المدى. ولكن الناطق أكد على أن "سول لم تتسلم أي معلومات أكيدة تفيد بأن أي غواصة كورية شمالية ذات قدرة على إطلاق الصواريخ الباليستية قد دخلت الخدمة الفعلية". يذكر أن أسطول الغواصات الصغير الذي تملكه كوريا الشمالية مكون بشكل أساس من غواصات قديمة انتجت في الحقبة السوفييتية إضافة إلى غواصات صينية محورة. وكان المعهد الأمريكي الكوري الملحق بجامعة جونز هوبكنز الأمريكية، قد قال في يونيو الماضي، إنه يعتقد أن كوريا الشمالية قد حصلت على نموذج بحري من صاروخ كروز روسي الصنع. وقال خبير التسلح في المعهد جفري لويس، في حينه، إن الصاروخ الجديد يمثل "إضافة جديدة ومقلقة" للترسانة الصاروخية الكورية الشمالية. وقال لويس، إن الصاروخ المذكور هو نسخة من صاروخ (KH35) الروسي، وهو صاروخ كروز مضاد للسفن أنتج في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي.