اكتشف علماء الكيمياء الحيوية احتمال وجود علاقة بين بروتين الأنهيدراز الكربوني والشيخوخة لدى الفئران الأمر الذي يمكن أن يؤدي إلى اكتشاف علاج لمرض الزهايمر والشلل الرعاش. وأجرى الخبراء اختبارات على فئران التجارب بينت وجود رابط بين هذا البروتين والإصابة بشيخوخة الدماغ وخلايا عضلات الفئران، ويمكن أن تكون المصورات الحيوية «الميتوكوندريا» Mithochondria المسؤولة عن توليد الطاقة داخل الخلية، موطنا لبروتين معين مسؤول عن الشيخوخة، وفقا لدراسة أجراها اثنان من علماء الكيمياء الحيوية في جامعة نوتنجهام. وفحص كل من الدكتورة ليزا تشاكراباريي وطالبة الدكتوراه أميليا بولارد، خلايا المخ والعضلات لدى الفئران الفتية والمتوسطة العمر، فأشارتا إلى أنه تم العثور على مستويات عالية من البروتين المسمى بالانهيدراز الكربونية carbonic anhydrase لدى الفئران الأكبر سنا بينها، كما لاحظتا وجود نسبة عالية من هذا البروتين في بعض عينات من أدمغة الفئران الفتية، الأمر الذي يشير إلى احتمال وجود رابط بين التركيز العالي للبروتين والشيخوخة المبكرة. وحقن العلماء، بروتين الأنهيدراز الكربونية في الديدان الخيطية الصغيرة، فوجدوا أن هذه الديدان عاشت أقل من مثيلاتها. ويمكن لهذه الدراسة أن تساعدنا في التوصل إلى علاجات مستقبلية تتعلق بالحد من آثار الشيخوخة المبكرة أو تخفيف آثار الأمراض العصبية مثل مرض الزهايمر ومرض باركنسون أو الشلل الرعاشي. وقالت تشاكراباريي: «من المحتمل أن يقدم لنا هذا الاكتشاف وسيلة جديدة هامة في ما يتعلق بمعالجة الأمراض المرتبطة والتأثيرات العامة للشيخوخة على الجسم».