تبادل دونالد ترامب، الطامح للفوز بترشيح الجمهوريين للانتخابات الرئاسية الأميركية في 2016، الجمعة، «الغزل» مع الرئيس فلاديمير بوتين، الذي وصفه بأنه «قائد قوي». وقال «ترامب»، خلال برنامج «مورننج جو»، على محطة «أم أس أن بي سي» الأميركية، إن «بوتين، قائد قوي وقائد متمكن.. خلال السنوات الماضية احترمه (الروس) بوصفه قائدًا.. اعتقد أن شعبيته تصل إلى 80%، في حين أن الرئيس باراك أوباما، يحظى ب30 إلى 40%». وكان «ترامب» يرد على قول «بوتين» عنه، إنه «رجل لامع وموهوب، وهو المرشح المفضل بلا منازع في السباق الرئاسي»، وفق ما نقلت وكالة الأنباء الروسية الخميس. ولكن عندما قال مقدم البرنامج ل«ترامب»، إن «بوتين يقتل الصحافيين والمعارضين السياسيين ويغزو بلدانا»، أجابه الأخير: إنه «يقود بلده.. هو على الأقل قائد عكس ما لدينا في بلادنا، ومن ثم فأنا اعتقد أن بلادنا ترتكب بالمثل الكثير من المجازر». ولكن المقدم جو سكاربورو، النائب الجمهوري السابق عن فلوريدا، أصر على سؤاله، «أنت لا شك تدين فلاديمير بوتين، الذي قتل صحافيين ومعارضين سياسيين؟»، واكتفى «ترامب»، «نعم بالطبع». ويتصدر دونالد ترامب، (69 عامًا) استطلاعات نوايا التصويت لدى الجمهوريين، إذ نال 38% بحسب استطلاع أجرته «واشنطن بوست» و«ايه بي سي» ونشر الثلاثاء، بعدما أكثر من تصريحاته الاستفزازية وأدلى بأخرى معادية للمهاجرين والمسلمين. وقال «ترامب»، في أكتوبر، إنه «سيكون على الأرجح على اتفاق مع فلاديمير بوتين، الذي أشاد برغبة "ترامب" في تنمية العلاقات مع روسيا والتي تشهد توترا منذ نحو سنتين بسبب الأزمة الأوكرانية.. لكن البلدين بدآ أخيرا التعاون حول إنهاء النزاع في سوريا».