قالت منظمة "هيومن رايتس ووتش": "إنه على النائب العام الليبي أن يفتح على الفور تحقيقًا محايدًا ومتكاملًا في مقتل رئيس تحرير صحيفة "برنيق"، مفتاح أبو زيد ومحاسبة المسؤولين عن تلك الواقعة". وأضافت سارة ليا ويتسن، المديرة التنفيذية لقسم الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في هيومن رايتس ووتش في بيان لها، "يبدو أن للاستهداف المتعمد للصحفيين في ليبيا هدفًا واحدًا، هو خنق حرية التعبير والمعارضة السياسية بعد ثلاثة أعوام تقريبًا على سقوط النظام السابق. وتابعت: " تعد عدم قدرة الصحفيين على التعبير عن آرائهم دون خوف من الاعتقال أو الاعتداء أو الموت حتى، مأساة وطنية". وأضافت ويتسن: "على الدولة الالتزام بضمان قدرة العاملين بالصحافة على العمل بحرية، دون ترهيب أو اعتداءات أو تهديدات". كان مسلحون مجهولون قد استهدفوا رئيس تحرير صحيفة "برنيق" الليبية بإطلاق الرصاص عليه منذ يومين بمدينة بنغازي ما أدى إلى مصرعه في الحال.