تستيقظ الأم فى الصباح الباكر، قررت شراء الخضراوات اليوم، فهى تريد تعويض ثمن اللحم الذى اشترته منذ يومين وقسمته ليكفى أفراد عائلتها، فسعر كيلو اللحم الصافى بدون عضم فى حدود 80 جنيها، واللحم الذى به عضم قد يكون أقل فى السعر، ولكنه أيضا أقل فى الوزن والذى لا يكفى عائلة مكونة من 5 أفراد. «أم كريم» هى أم خمسينية، لديها من الأبناء أربعة، واحد تخرج ولا يعمل والباقى فى مراحل التعليم المختلفة، الأب توفى منذ أعوام قليلة، يعيشون على معاشه القليل الذى لا يتعدى الألف جنيه، بعد أن كان يعمل مدرسا للغة العربية ومات وهو على درجة وكيل مدرسة، الأم تحاول تدبير مصاريف بيتها بالمعاش المتواضع، كما أنها تطرز المفروشات، فهذا الذى تتقنه فى الحياة، ليأتى لها برزق آخر يعينها على المصاريف، بعد تسويق منتجاتها على جيرانها، وبعض زميلات زوجها فى المدرسة التى كان يعمل بها.
«مبقاش فى حاجة رخيصة» قالتها وهى تشير إلى أكياس الخضار الذى أحضرته من السوق مضيفة «البامية ب 14 جنيه، كيلو الطماطم ب 3.5 جنيه والبصل نفس السعر، ده غير المرقة والعيش ولو حبيت أجيب فاكهة كيلو الموز بيعمل 6 جنيه، وطبعا الكيلو مش بيكفى فبجيب 2 كيلو، مش كفاية آكلين البامية أرديحي».
ثم أحضرت ورقة صغيرة لتحسب ما تبقى من مصروف اليوم، وتكمل كلامها «كنت عاملة حسابى النهاردة أصرف أقل من خمسين جنيه، بس الغدا لوحده أخد 35 جنيه، ومن غير لحمة ولا فراخ ولا سمك، أنا مش عارفة إزاى البامية وصلت للسعر ده، ومش هيه لوحدها ده البسلة والتوم والبطاطس والفاصوليا الخضرا؟»
أشار بحث الدخل والإنفاق والاستهلاك الصادر عن الجهاز المركزى للتعبئة والإحصاء عام 2012 إلى ارتفاع نسبة الفقراء خلال الخمسة عشر عاما الأخيرة، فى عامى 1999/2000 كانت نسبة الفقراء 16.7%، وفى عامى 2008/2009 وصلت إلى 21.6%، وفى عامى 2010/2011 وصلت ل25.2%.
وحسب البحث تحتاج الأسرة المكونة من خمسة أفراد إلى 1270 جنيها فى الشهر حتى تتمكن من الوفاء باحتياجاتها الأساسية.39.9% هى نسبة إنفاق الأسرة السنوى على الطعام والشراب بمتوسط سنوى قدره 8887.5.