أكد المشير حسين طنطاوي، القائد العام ورئيس المجلس الأعلى للقوات المسلحة، أن مهمة القوات المسلحة في هذه المرحلة هي تسليم البلاد إلى سلطة مدنية شرعية تتولى البلاد في انتخابات حرة نزيهة بإرادة الشعب، وقال المشير طنطاوي في لقائه اليوم الأربعاء مع قادة وضباط الجيش الثالث الميداني ودارسي الكليات والمعاهد العسكرية، إن القوات المسلحة حددت مهام محددة، وفي توقيتات محددة لتنفيذ هذه المهمة، مشيرا إلى أن ذلك لم يكن للقوات المسلحة أي اختيار فيه، وأضاف: "اضطررنا إلى تولي هذه المهمة في هذه المرحلة من أجل مصر". وقال المشير طنطاوي " لم نكن نتخيل أن ينقلب الوضع في أن نكون في ناحية" في إشارة إلى القوات المسلحة، وغيرنا في ناحية أخرى. وأردف "الشعب في صف القوات المسلحة وخطواتها للعبور بالبلاد إلى بر الأمان"، وقال "هناك أناس من الخارج تغذي وتعمل مشروعات محددة ينفذها بعض الأفراد من الداخل، غير فاهمين ومعنيين بأشياء غير حقيقية لا تخدم مصر". وردا على سؤال خلال اللقاء عن التطاول على رجال وأفراد القوات المسلحة وإمكانية وجود قناة للرد، قال المشير طنطاوي "لن نقوم بعمل ذلك، فقنوات مصر وطنية، إلا أنه في فترة من الفترات وبعضها حتى الآن توجهاتها ليست سليمة، وغير مقبولة"، وجدد التأكيد على أن القوات المسلحة هي التي حمت الثورة، وأنه لولاها "أي القوات المسلحة" ما كانت نجحت، فهي ثورة شعب، ونحن جزء من هذا الشعب، وإن القوات المسلحة قادرة على حماية الشعب في جميع الأوقات. وأضاف المشير طنطاوي في استكمال رده على التساؤل "ما دمنا ارتضينا بالمهمة؛ نترك الأمر لكل من يريد أن يقول رأيه، وأن ما يحدث غير مؤثر، ورأينا في الفترة الأخيرة رأي الشعب، في إشارة إلى تأييد الشعب للقوات المسلحة والمجلس العسكري، وأشار في هذا الصدد إلى عدم تدخل القوات المسلحة مع معتصمي ميدان التحرير، في ميدان العباسية، وقال إن الشعب هو الذي تدخل وتصدى لذلك.
