تختتم اليوم، الأربعاء، مباريات دور الثمانية بكأس رابطة المحترفين الإنجليزية لكرة القدم ، حيث يلتقي فريق أرسنال مع ضيفه توتنهام، في العاشرة إلا الربع من مساء اليوم في ديربي شمال لندن، بينما يستضيف تشيلسي على ملعبه ستامفورد بريدج فريق بورنموث في الوقت ذاته. ففي أهم مباريات اليوم يسعى فريق الجانرز بقيادة المدرب الإسباني أوناي إيميري، لتكرار الفوز على السبيرز، حيث تعتبر هذه هي المواجهة الثانية بين أرسنال وتوتنهام هذا الشهر بعدما التقيا في الثاني من ديسمبر الجاري وفاز أرسنال 4 - 2 بالدوري الإنجليزي الممتاز. ويتطلع أرسنال لتجاوز أثار هزيمته المفاجئة على ملعب ساوثهامبتون 2 - 3 الأحد الماضي في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهي الهزيمة التي أنهت المسيرة الخالية من الهزائم للفريق والتي امتدت ل22 مباراة متتالية. وقال أليكس إيوبي، لاعب وسط أرسنال: «لا يمكننا أن ندفن رؤوسنا في الرمال بعد الهزيمة، علينا أن ننهض من أجل المباراة التالية». ومن جانبه انتقد الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، مدرب توتنهام، الاحتفالات المبالغ فيها لأرسنال بعد الفوز على فريقه مطلع الشهر الجاري. وقال: «بالتأكيد الأمر مؤلم لأنها مباراة ديربي ولكن لو كنا فزنا لحدث نفس الشيء». وأضاف: «إنها قلة احترام للأخرين، أعتقد أنهم لم يتعاملوا معنا باحترام». سبق وأن تواجه أرسنال وتوتنهام في 6 مباريات سابقة في كأس الرابطة الإنجليزية حيث حقق الجانرز الفوز في 3 مباريات بينما انتصر توتنهام في مباراة واحدة بينما كان التعادل نتيجة مباراتين، فيما سجل لاعبو أرسنال 13 هدفًا بينما أحرز لاعبو توتنهام 11 هدفًا. وعلى صعيد المدربين، واجه ماوريسيو بوكيتينو أرسنال في 12 مباراة سابقة ونجح في تحقيق الفوز في 3 مواجهات وتعرض للهزيمة في 4 مباريات وكان التعادل نتيجة 5 مباريات، بينما واجه إيمري فريق توتنهام في مباراة واحدة فقط ونجح في تحقيق الفوز فيها. والتقى بوكيتينو وإيمري في 8 مباريات سابقة حيث حقق الإسباني الفوز في 5 مواجهات بينما انتصر الأرجنتيني في مباراتين وكان التعادل نتيجة لقاء واحد فقط. وفي المباراة الثانية اليوم، يدخل تشيلسي مواجهة قد تكون سهلة نسبيًا أمام بورنموث، الذي يحتل المركز الحادي عشر في ترتيب الدوري الإنجليزي. وسبق لتشيلسي أن حقق الفوز في مباراة الدور الأول أمام بورنموث في الدوري بهدفين دون مقابل سجلهما الإسباني بيدرو، والبلجيكي إيدين هازارد.