غادرت القاهرة فى ساعة مبكرة من صباح اليوم بعثة المنتخب الوطنى متوجهة إلى زامبيا للعب المباراة المهمة والمصيرية أمام المنتخب الزامبى، والتى يديرها الحكم التوجولى كاكو جاوبى فى الجولة الخامسة للمجموعة الثالثة الأفريقية ضمن التصفيات القارية المؤهلة لنهائيات كأس العالم المقبلة فى جنوب أفريقيا 2010. وضمت بعثة المنتخب الوطنى حازم الهوارى رئيسا للبعثة وسمير زاهر رئيس الاتحاد وأعضاء الجهاز الفنى والإدارى بقيادة حسن شحاتة و23 لاعبا هم: عصام الحضرى والهانى سليمان ومحمود أبوالسعود لحراسة المرمى وائل جمعة وأحمد سعيد أوكا وشريف عبدالفضيل ومعتصم سالم وهانى سعيد لخط الدفاع، وفى وسط الملعب سيد معوض وأحمد المحمدى وأحمد فتحى وحسنى عبدربه ومحمد أبوتريكة ومحمد بركات ومحمد شعبان وعبدالعزيز توفيق ومحمد حمص وأحمد كمال وأحمد حسن وأحمد عيد، وفى الهجوم عمرو زكى ودودى الجباس وأحمد رءوف. وتم استبعاد صلاح أمين مهاجم طلائع الجيش بسبب إصابته بقطع فى الرباط الصليبى وتأكد غيابه لنهاية الموسم. ومن المنتظر أن يؤدى المنتخب تدريبا خفيفا اليوم فى العاصمة الزامبية يتضمن فك العضلات وبعض التدريبات البدنية. وقام الجهاز الفنى بتجهيز محمد بركات لاعب الفريق للمشاركة فى المباراة بعد أن شارك اللاعب فى التدريب الأخير للفريق قبل السفر إلى زامبيا، وظهر بمستوى طيب فى التدريبات وأكد شوقى غريب قدرة اللاعب على المشاركة فى لقاء زامبيا المقبل بعد اكتمال شفائه واستعادته جزءا كبيرا من لياقته الفنية والبدنية. وأكد سمير عادلى المدير الإدارى للمنتخب أن الفريق سيصل إلى زامبيا فى السادسة من صباح اليوم، وسيقوم بالتوجه إلى الفندق مباشرة للنوم قبل النزول إلى الملعب لتأدية التدريب الأول فى الثالثة عصرا. وكثف الجهاز الفنى من اتصالاته بالمسئولين فى السفارة المصرية لترتيب إقامة البعثة وتنسيق مواعيد التدريب مع الجانب الزامبى، كما حصل الجهاز الفنى على معلومات عن اللاعبين الجدد المنضمين إلى صفوف المنتخب الزامبى فى المباراة خاصة مع قيام المدير الفنى رينارد بضم لاعبين جدد للمواجهة. وكانت حالة من التفاؤل قد سادت بين اللاعبين أثناء رحلة السفر إلى لوساكا بتحقيق الفوز على المنتخب الزامبى والحفاظ على أمل التأهل لنهائيات كأس العالم بجنوب أفريقيا 2010. من ناحية أخرى شن كالوشا بواليا رئيس الاتحاد الزامبى هجوما عنيفا على لاعبى منتخب بلاده قبل المباراة، وأكد أنهم فقدوا الطموح فى الفوز فى المباريات الأخيرة، مؤكدا أنهم فرطوا فى فرصة التأهل إلى نهائيات كأس العالم المقبلة أو على الأقل المنافسة حتى الرمق الأخير. وأكد بواليا أنه يرتبط بذكريات طيبة مع المنتخب المصرى، وأشار إلى أنه منتخب محترم يضم عددا من اللاعبين المميزين، على رأسهم عمرو زكى ومحمد أبوتريكة وإن كان غياب ميدو سيكون فى مصلحة الزامبيين على حد تعبيره. وأكد بواليا فى تصريحات نقلتها الصحف الزامبية أن المنتخب المصرى منتخب قوى ويستطيع التأهل لكأس العالم، كما أكد أن المنتخب الجزائرى منتخب محظوظ خاصة فى مباراتيه أمام المنتخب الزامبى، حيث لم يكن يستحق حصد الثلاث نقاط فى كلتيهما. من ناحية أخرى تبدأ بعثات الجماهير فى الوصول إلى العاصمة الزامبية لوساكا ابتداء من غد بعد أن تم تنسيق سفر الرحلات بين المجلس القومى للرياضة وإحدى شركات السياحة، ومن المنتظر أن يصل عدد الجماهير التى تسافر من القاهرة إلى ألف مشجع مصرى بالإضافة إلى الجالية المصرية والعربية، الذين سيحرصون على تأييد المنتخب خاصة الجالية اللبنانية، التى توجد بكثرة داخل زامبيا.