صرح القمص عبدالمسيح بسيط أبوالخير، كاهن كنيسة العذراء بمسطرد، بأنه لم يقصد الإساءة للدكتور يوسف زيدان، ولم يقصد مطلقا أن زيدان شخصيا لا دينى وملحد، وأكد بسيط ل«الشروق» أن لكل منا أفكاره، وقد نتفق فى بعضها ونختلف فى الكثير منها، ولكن يبقى بيننا الاحترام كمثقفين وتقدير كل منا للآخر. وأضاف أنه يحترم زيدان ويقدر شأنه، ولكن هذا لا يمنع: «أننى اختلف معه فى بعض أفكاره التى وردت فى رواية عزازيل». وردا على ذلك، قال يوسف زيدان، فى تصريح خاص ل«الشروق»: «مادام الأب القمص عبدالمسيح بسيط قد اعتذر، هذا الاعتذار الذى يعلى من قدره ومن قدرنا جميعا، فإننى أرى لزاما علىّ أن أتنازل فورا عن الدعوى القضائية التى أضطررت لرفعها ضده». وأكد زيدان أنه يأمل فى أن تسود أجواء المحبة هذا البلد حتى نرتفع بالأفكار وإن اختلفت بين وجهة نظر وأخرى. وأضاف زيدان أنه فور نشر اعتذار عبدالمسيح سوف يتصل بالمحامين لسحب الدعوى، حرصا منه على العلاقات الطيبة بين أبناء هذا الوطن الواحد، على حسب وصفه. يذكر أن الدكتور يوسف زيدان كان قد رفع دعوى قضائية ضد القمص عبدالمسيح بسيط بعد حواره مع أحد المواقع الإلكترونية، الذى قال فيه بشكل صريح: «يوسف زيدان شخصيا لا دينى وملحد»، وهو ما اعتبره زيدان تجديفا فى حقه، وإساءة بغير دليل تستوجب المحاسبة القانونية.