ليفربول يضع قدماً في نهائي كأس الرابطة

وضع ليفربول قدماً في المباراة النهائية لمسابقة كأس رابطة الأندية الانجليزية المحترفة لكرة القدم بفوزه الثمين علي مضيفه ستوك سيتي 1- 0 أول من أمس على ملعب »بريطانيا« وأمام 27369 متفرجا في ذهاب الدور نصف النهائي. وسجل البديل غوردون أيب هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 37.
ويلتقي الفريقان إيابا على ملعب «انفيلد رود» في ليفربول في 26 يناير الحالي. ويحمل ليفربول الرقم القياسي في عدد الألقاب في المسابقة برصيد 8 ألقاب آخرها عام 2012. في المقابل، هي المرة الأولي التي يبلغ فيها ستوك سيتي دور الأربعة في كأس الرابطة منذ فوزه بلقبه الوحيد في المسابقة عام 1972.
وألمح مدرب ليفربول يورغن كلوب بأنه قد يتعين عليه التعاقد مع مدافع خلال فترة الانتقالات الشتوية وسط الأزمة التي يعانيها في هذا الخط جراء الإصابات الكثيرة التي طالته، ويغيب قلب الدفاع مارتن سكرتل حتى فبراير المقبل لإصابة بتمزق في العضلة الخلفية، وقد لحق به ديان لوفرين وكولو توريه بعد إصابة مماثلة في المباراة أمام ستوك، كما غاب قلب الدفاع الآخر ماماد ساكو عن المباراة ضد ستوك لإصابة في ركبته.
وقال كلوب «في هذه اللحظة لا أملك أي قلب دفاع جاهز للمشاركة في المباريات وبالتالي اعتقد انه من الضرورة دخول سوق الانتقالات»، وأضاف «قبل اسبوعين كنا نملك ثلاثة لاعبين في مركز قلب الدفاع، وفي مطلع الموسم كان لدينا خمسة، أما الآن فلا أحد».
كما تعرض ليفربول لضربة أخرى بإصابة صانع ألعابه البرازيلي فيليب كوتينيو الذي سيبتعد ثلاثة أسابيع على الأقل عن الملاعب، واعتبر كلوب بان إصابة لاعبيه في مباراة ستوك حجبت الضوء عن العرض القوي الذي قدمه فريقه. وقال في هذا الصدد «لا شك باننا قدمنا أداء افضل من المباراة التي خسرناها أمام وست هام الأسبوع الماضي. كنت غاضبا بعد تلك المباراة لأن لاعبي فريقي لم يقاتلوا كما يجب، لكن الأمر كان مختلفا ضد ستوك. لقد لمست رغبة كبيرة في تحقيق نتيجة إيجابية وهذا ما حصل».