استقبل جمهور حفل افتتاح الدورة الثامنة للمهرجان القومى للمسرح، صورة الفنان الراحل نورالشريف بعاصفة من التصفيق المختلط بالدموع، ولم تتمالك النجمة بوسى نفسها بعد تسلم الدرع الخاصة بالنجم الراحل وانتابت الجميع حالة من الحزن تأثرًا بالفيلم التسجيلى المؤثر.وأخرج الفيلم الدكتور جمال ياقوت لتكريم عدد من رموز المسرح الراحلين، وبدأت به وقائع افتتاح المهرجان، الذى يحمل هذه الدورة اسم الفنان الراحل خالد صالح. كما شهد حفل الافتتاح استعراضاً جميلاً للاحتفاء بعدد من الأسماء التى أثرت فن المسرح مثل صلاح عبدالصبور وعبدالرحمن الشرقاوى، فضلا عن مونولوجات شهيرة لشخصيات من أعمال عالمية، قبل أن يتم إعلان أسماء المكرمين وأعضاء لجنة التحكيم. افتتح فعاليات الدورة وزير الثقافة عبد الواحد النبوى والذى قام بتكريم عدد من نجوم الفن الراحلين بمشاركة رئيس البيت الفنى للمسرح فتوح أحمد، ورئيس المهرجان المخرج ناصر عبد المنعم. وتم توزيع الدروع التكريمية حيث تسلم أحمد نجل الفنان خالد صالح أول درع تكريمية باسم والده، ثم كرم الفنان نور الشريف وتسلمت الدرع الفنانة بوسى. كما تم تكريم الفنانة القديرة سناء جميل وتسلم الدرع زوجها الكاتب الكبير لويس جريس: الذى حرص وزير الثقافة على النزول من خشبة المسرح لإعطائه الدرع، نظراً لحالته الصحية وجلوسه على كرسى متحرك. وتم تكريم أيضاً اسم الفنان الراحل حسن مصطفى وتسلمت الدرع الفنانة الكبيرة ميمى جمال، وكُرم المخرج الراحل هانى مطاوع وتسلم الدرع نجلته إيمان. ومن المكرمين أيضاً الكاتب الكبير لينين الرملى، والناقد حسن عطية. وشاركت الأوبرا بعرضين مسرحيين، حيث قدمت فرقة فرسان الشرق للتراث والرقص المعاصر عرض نساء من مصر تصميم واخراج طارق حسن كما تقدم فرقة الرقص المسرحى الحديث عرض الفيل الازرق تصميم واخراج مناضل عنتر وذلك ضمن المسابقة الرسمية للمهرجان .