قام المهندس شريف إسماعيل وزير البترول والثروة المعدنية بالتوقيع على اتفاقيتين بتروليتين جديدتين للبحث عن البترول والغاز فى الصحراء الغربية بمنطقتى غرب كنايس وسيوة بإجمالى استثمارات يصل حدها الأدنى إلى حوالى 44 مليون دولار ومنح توقيع بحوالى 25 مليون دولار لحفر 11 بئرًا جديدة. وكتب صلاح النصيرى محرر أكتوبر أنه قام بتوقيع الاتفاقيتين مع وزير البترول توم ماهر رئيس شركة أباتشى مصر الأمريكية والمهندس رأفت البلتاجى رئيس شركة ثروة للبترول بحضور المهندس طارق الملا الرئيس التنفيذى لهيئة البترول. الاتفاقية الأولى مع شركة أباتشى الأمريكية بمنطقة غرب كنايس باستثمارات 28 مليون دولار وحفر 7 آبار ومنح توقيع 15 مليون دولار، والاتفاقية الثانية مع شركة أباتشى وثروة للبترول فى منطقة سيوة باستثمارات 16 مليون دولار ومنح توقيع 10 ملايين وحفر 4 آبار.