وقع المهندس شريف إسماعيل وزير البترول والثروة المعدنية، على إتفاقيتين جدد ، للبحث عن البترول والغاز الطبيعي في الصحراء الغربية، بمنطقتي غرب كنايس وسيوة، بإجمالي استثمارات 44 مليون دولار، ومنح توقيع بحوالي 25 مليون دولار لحفر 11 بئرا جديدا. وأكد وزير البترول ان توقيع الاتفاقيتين جاء عقب إصدار الرئيس عبدالفتاح السيسي، القرار الجمهوري بقانون للترخيص لوزير البترول بالتعاقد مع هيئة البترول وشركتى أباتشى الأمريكية وثروة للبترول للبحث عن البترول والغاز الطبيعي. قام بتوقيع الاتفاقيتين كل من توم ماهر رئيس شركة أباتشى مصر الأمريكية والمهندس رأفت البلتاجي رئيس شركة ثروة للبترول إلى جانب وزير البترول، بحضور المهندس طارق الملا الرئيس اتنفيذى لهيئة البترول . وتقدر استثمارات الإتفاقية الأولى مع شركة أباتشي الأمريكية بمنطقة غرب كنايس نحو 28 مليون دولار، لحفر 7 آبار، ومنح توقيع 15 مليون دولار ، فيما تصل استثمارات الإتفاقية الثانية مع شركة أباتشي وثروة للبترول في منطقة سيوة 16 مليون دولار ومنح توقيع 10 مليون دولار وحفر 4 آبار . وأوضح وزير البترول أن توقيع الإتفاقيتين يعكس إهتمام الشركات العالمية باستمرار ضخ استثماراتها في مصر، وتكثيف أعمال البحث والأستكشاف في ظل الاحتمالات الواعدة لمناطق مصر البترولية، مشيراً إلى أنه بذلك يصل عدد الاتفاقيات البترولية التي تم توقيعها منذ أكتوبر 2013، وحتى الآن إلى 35 اتفاقية جديدة للبحث والاستكشاف عن البترول والغاز مع مجموعة من كبريات الشركات العالمية باستثمارات يقدر حدها الأدنى بحوالى 2 مليار دولار ومنح توقيع تصل إلى حوالى 242 مليون دولار لحفر 149 بئرا .