عرف الدكتور عصام شرف بالنزاهة طوال فترات حياته العملية وأنه رجل مواقف حقيقية وقد سبق أن تقدم باستقالته ثلاث مرات فى عهد مبارك حيث ترك منصبه كوزير للنقل احتجاجا على السياسيات التى كانت تدار بها الوزارة السابقة خاصة بعد حادث قطار قليوب، كما استقال من منصبه كرئيس لجنة التسيير بنقابة المهندسين مرتين بسبب إصرار الدولة على فرض الحراسة القضائية على النقابة . شغل منصب وزير النقل والمواصلات فى أول حكومة شكلها الدكتور أحمد نظيف عام 2004 واستقال منها بعد عدة شهور وهو أستاذ هندسة الطرق بكلية الهندسة بجامعة القاهرة، وحصل على بكالوريوس الهندسة المدنية عام 1975، وعلى ماجستير هندسة النقل من جامعة بيردو بالولايات المتحدة عام 1980 وعلى الدكتوراه من نفس الجامعة عام 1984، وشغل شرف العديد من المناصب منها أمين مجلس قسم الأشغال العامة بهندسة القاهرة خلال الفترة من 1997 إلى 2001 وممثل مجلس قسم الأشغال العامة بكلية الهندسة جامعة القاهرة فى الفترة من 1998 إلى 2000 ومستشار تحرير مجلة نقابة المهندسين المصرية. كما شغل عضوية كل من مجلس بحوث النقل المصرى بأكاديمية البحث العلمى، وشعبة النقل الداخلى بمجلس بحوث النقل بأكاديمية البحث العلمى والتكنولوجيا.وشعبة بحوث الطوارى بمجلس البحوث الطبية بأكاديمية البحث العلمى والتكنولوجيا، واللجنة الاستشارية العليا، والشركة القابضة للنقل البرى والبحرى، وعمل مستشارا لوزير النقل عامى 2000 و2001. وحصل شرف على جائزة الدولة التشجيعية فى العلوم الهندسية بأكاديمية البحث العلمى عام 1987 وعلى نوط الامتياز من الطبقة الأولى من رئيس الجمهورية عام 1995، وعلى جائزة الدولة التشجيعية فى العلوم الهندسية بأكاديمية البحث العلمى عام 1997. وقد تدرج فى عمله كأستاذ لهندسة الطرق بكلية الهندسة جامعة القاهرة ، وأستاذ زائر بجامعة بيردو بأمريكا من عام 1984 إلى 1985 ثم عين مدرسا بهندسة القاهرة خلال الفترة من عام 1986 إلى 1991، وعمل أستاذا مساعدا بكلية الهندسة جامعة الملك سعود بالمملكة العربية السعودية خلال الفترة من 1990 - 1996. كما عمل أستاذا مساعدا فى جامعة القاهرة فى الفترة من 1991 إلى 1996، وأستاذاً بنفس الجامعة من 1996 وحتى رئاسة الحكومة الجديدة.
