أكد علماء أستراليون، إن ارتفاع معدلات غاز ثاني أكسيد الكربون أدت إلى زيادة رقعة النباتات في بعض أرجاء العالم. وذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، أنه بعد دراسة صور التقطتها أقمارا صناعية في الفترة من 1982 وحتى 2010، اكتشف الباحثون وجود زيادة كبيرة في نمو النباتات في مجموعة من أكثر المناطق جفافا حول العالم منها أجزاء من إفريقيا وأمريكا الشمالية والشرق الأوسط وبعض المناطق النائية في أستراليا. وأشار البحث، الذي أجراه فريق من منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية في كانبيرا، إلى ارتفاع معدلات ثاني أكسيد الكربون في الجو بنسبة 14% في الفترة من 1982 وحتى 2010، غير أن المساحات الخضراء ازدادت أيضا في نفس الفترة بنسبة 11% في هذه المناطق. ووفقا للصحيفة، يعمل ثاني أكسيد الكربون بمثابة عازل ويتسبب في رفع درجات الحرارة لكنه مهم أيضا لنمو النباتات. وكانت درجة حرارة الأرض قد ارتفعت خلال القرن الماضي بمقدار ست درجات مئوية. غير أنه رغم تزايد المساحات الخضراء فإن التأثير السلبي لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري يتجاوز منافعه بكثير.