"منقار البط"..أغرب حيوان على الأرض

كانبرا: أكد خبراء بيئيون أن حيوان "منقار البط" المائي يعد من أغرب المخلوقات على الأرض، فهو حيوان يجمع بين خصائص الثدييات وخصائص الزواحف.. فهو يتمتع بفراء مثل الثدييات وله أقدام يستخدمها في السباحة كالبط، ويضع البيض كالزواحف.
ورغم أن الحيوان معروف منذ القدم، إلا أن هذا الاكتشاف جاء بعد أن قام العلماء بوضع الخريطة الوراثية لأنثى "منقار البط" في استراليا، حيث كشف عن تركيبته الوراثية في مجلة "الطبيعة" في عددها الصادر الخميس الماضي.
وجاء في المقالة التي نشرت عن هذا الحيوان في المجلة: "إن منقار البط حيوان قديم انبثق من فصيلة الثدييات قبل 166 مليون عام".
وقالت الباحثة جيني جريفز، عضو فريق البحث العلمي، في المقالة: "انتقل الحيوان إلى منطقة بين الثدييات والزواحف، لأنه مازال يحتفظ ببعض خصائص الزواحف التي فقدتها الثدييات سابقاً مثل وضع البيض.. ومن هذا المنطلق، فإنه يمكننا تعقب التغيرات التي حدثت بعد انتقالنا من الزواحف إلى تكوين الفراء ومن ثم الحليب من أجل المواليد الصغار"، وفقا لشبكة CNN.
يذكر أن هذه الثدييات البدائية تعيش في مناطق بشرق أستراليا على ضفاف الأنهار والجداول حيث تعتمد عليها في غذائها، وبحسب الخريطة الوراثية لهذا الحيوان، فإن لديه 2.2 مليار زوج من الجينوم، وتشكل نحو ثلثي حجم الجينوم البشري، وتشترك 80 في المائة من جينات هذا الحيوان مع جينات الثدييات.