أكد الدكتور محمد الشحات الجندي، عضو مجمع البحوث الإسلامية أن زيارة الدكتور أحمد الطيب شيخ الأزهر لبابا الفاتيكان هي مبادرة من شيخ الأزهر. ولفت الشحات خلال مداخلة هاتفية ببرنامج "غرفة الأخبار" المذاع على شاشة "سي بي سي إكسترا"، إلى أنه تم تحديد اليوم للقاء قطب العالمين الإسلامي والمسيحي، مؤكدًا أنه كانت هناك مقاطعة من الأزهر لاستمرار الحوار مع الفاتيكان لمدة خمس سنوات بسبب تصريحات بنديكت السادس عشر المسيئة للإسلام. وقال "إننا في حاجة إلى عودة الحوار بشكل جاد خاصة مع انتشار الإرهاب في العالم، ولتصحيح صورة الإسلام المغلوطة في الخارج".