نفى المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية هونج لي، اليوم الأربعاء، الاتهامات التي وردت من قبل الإعلام الفلبيني، بشأن قيام الصين بمنع الصيادين الفلبينيين من الصيد في منطقة ووفانغ جياو ببحر الصين الجنوبي. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية - في توضيح بشأن تلك الاتهامات - إن ما حدث هو أن سلطات الإنقاذ البحري التابعة لوزارة النقل الصينية قامت بإرسال عدد من سفن الإنقاذ إلى المنطقة لسحب سفينة كانت جنحت في المياه الضحلة وعلقت بها منذ نهاية العام الماضي، وذلك خوفًا من أن تتسبب السفينة بمرور الوقت وبسبب عوامل التعرية الناتجة عن الظروف المناخية والبحرية في إعاقة الممر الملاحي وتهديد سلامة السفن العابرة هناك، هذا فضلا عما قد تتسبب به من أضرار للبيئة البحرية. وأشار هونج إلى أن قرار جر السفينة العالقة تلك بعيدًا عن المنطقة الواقعة بالقرب من ووفانغ جياو بجزر نانشا التابعة للسيادة الصينية جاء خوفًا من أن تركها لفترة طويلة قد يتسبب في تهديد الملاحة، خاصة بعد أن فشل صاحبها تمامًا في أن يقوم بسحبها؛ مما دعاه إلى هجرها وتفكيك أجزاءها الهامة وأخذها للاستفادة بها. وتابع هونج قائلا "خلال الوقت الذي استغرقته عملية تعويم وجر السفينة، قامت السلطات الصينية بالتنبيه على جميع مراكب الصيد المتواجدة بالمنطقة أن تبقى بعيدًا حتى تتم العملية بسلام ولتفادي أن يتعرض أحد لأي ضرر"، مؤكدًا أن سفن الإنقاذ الصينية تركت المنطقة تمامًا بعد أن أتمت مهمتها. وشدد هونج على أن للصين السيادة الكاملة وغير القابلة للجدل على جزر نانشا بما فيها ووفانغ جياو والمياه المحيطة بها، كما أكد على حرص الصين على العمل مع دول رابطة الآسيان لمواصلة تنفيذ نصوص البيان الخاص بسلوك الأطراف في بحر الصين الجنوبي، ولتعزيز السلام والاستقرار الإقليمي.