وصل وزير الدفاع الأمريكي تشاك هاجل إلى العاصمة الإسرائيلية تل أبيب لإجراء محادثات مع نظيره الإسرائيلي موشي يعالون وحضور تدريبات القوات الأمريكية والإسرائيلية وزيارة القاعدة الجوية حتسور. وذكرت صحيفة "هاآرتس" الإسرائيلية -في تقرير بثته على موقعها الإلكتروني اليوم الخميس- أن إسرائيل والولاياتالمتحدة ستبدآن تدريبات مشتركة للدفاعات المضادة للصواريخ، وسيتم اختبار عدد من الأنظمة المضادة للصواريخ النشطة، التي تجرى كل عامين كتدريب عسكري بين الجيشين، وأن التدريب سيتضمن محاكاة لعدد من التهديدات للجبهة الإسرائيلية الداخلية، وتوقع وصول عدد من الوحدات الأمريكية التابعة للقيادة الأمريكية الأوروبية لتعزيز أنظمة الدفاع الإسرائيلية المضادة للصواريخ. وذكر الجيش الأمريكي -في بيان- أن التحضير لهذا التدريب العسكري بدأ منذ 18 شهرا، وليس له أي علاقة بالتهديدات المختلفة في المنطقة. كما ذكرت مصادر بالقيادة الأوروبية الأمريكية أن مناورات "كوبرا العرعر" تقام كل عامين منذ 2001، ومخصصة لاختبار قدرة الجيشين في الرد على أي رد هجومي، إذ أن هذا النوع من العمليات مهم جدا لسلاح الجو الإسرائيلي ونظام الدفاع الجوي في البلاد، إذ أنهم يرونها فرصة جيدة لتحسين حالة التأهب والتنسيق مع نظرائهم في الولاياتالمتحدةالأمريكية. كما سيلتقي هاجل خلال زيارته لإسرائيل مع الرئيس الإسرائيلي شيمون بيريز ورئيس الوزراء بنيامين نتنياهو. يذكر أنه في 2012، قررت أمريكا وإسرائيل إلغاء مناوراتهما المشتركة، رغبة في تخفيف حدة التوتر مع إيران، وفي نهاية تلك السنة، أطلقت مناورة عسكرية أمريكية تسمى "التحدي الصارم"، قامت فيها قوات الدفاع الإسرائيلية والجيش الأمريكي باعتراض أهداف جوية، مع بطاريات الصواريخ الأمريكية "باتريوت" المنتشرة في شمال تل أبيب والقدس المحتلة.
