شيدت في القرون الوسطى وأعيد بناؤها في الفترة الأيوبية الفاتحون المسلمون يدخلون القلعة ويحررونها من البيزنطيين كسرى وهولاكو وتيمورلنك .. محاولات تدمير القلعة داخل القلعة مدينة متكاملة تحوي مساجد وكنائس ومحال عتيقة حلب من أكثر المدن التى تتمزق بين مختلف أطراف الصراع السورية ، أصبحت الأشلاء فى كل مكان ، هناك طفلا يبكى فقد أما أو أبا ، هناك أم تندب حظها التعس لفقدها طفلها ، هناك شهيد و شهيد و شهداء يتزايدون كل يوم ، و لكن هذا أبدا لم يكن كافيا ، فكما جعلوا الموت يخيم على المدينة كان عليهم أن يطلقوا رصاصهم على التاريخ أيضا عله يصمت و لا يدون جرائمهم و لا يذكرهم بنهاية الطغاة . استهدفوا بقذائفهم القلعة و أشعلوا نيرانهم فى سوق حلب القديم ، و حسب إيرينا بوكوفا مديرة اليونسكو هناك ثلاث مواقع من التراث العالمى بسوريا تستخدم لأغراض عسكرية و هم مدينة تدمر، وقلعة الحصن، وقلعة حلب ، و حذرت بوكوف إن ذلك يزيد من مخاطر الدمار الوشيك تلك القلعة التى استعصت على غزاة العالم أصبحت هدفا لقتلة الحضارة و الإنسان ، ووصل الأمر أن " الجبهة الإسلامية " أطلقت تهديدا بتفجير قلعة حلب بغية " تحريرها "! شيدت القلعة في القرون الوسطى ، و تعتبر إحدى أكبر و أقدم القلاع فى العالم ، مرت بالكثير من الترميمات ، و أغلب بنائها الحالى يعود إلى الفترة الأيوبية . تعتبر القلعة رمزاً للمدينة، حيث تستخدم كشعار لجامعة حلب و محافظة حلب واستخدمت كشعار للمجلس المحلي لمحافظة حلب الحرة الذي أُسس بعد دخول قوات المعارضة السورية إلى المدينة ضمن إطار أحداث معركة حلب التي تعتبر إحدى أبرز معارك الأزمة السورية، كما تظهر القلعة على عدة قطع نقدية سوريّة. القلعة فى وجه الغزاة حاول الكثيرون الاستيلاء على القلعة الحصينة ، و لكنها ظلت حصنا منيعا فى وجه الغزاة فاحتمى بها أهل حلب عندما غزا " كسرى الأول " المدينة ، و لم يستطع اقتحام القلعة . وصلت الفتوحات الإسلامية إلى حلب عام 636م بقيادة خالد بن الوليد وأبو عبيدة بن الجراح بعد أن سيطروا على أحد أبوابها، وأسروا قائدها البيزنطي. . من ذلك الوقت أصبحت القلعة حصن المسلمين القوى فى شمال سوريا ، ووقفت فى وجه الغزاة البيزنطيين و الصليبيين ، و اتخذها " سيف الدولة الحمدانى " مقرا لحكمه ، و " نور الدين زنكى " فى العصر السلجوقى ، الذى رممها وبنى فيها قصراً ومسجداً ، وجدّد حصونها وغطى سفح التل بالحجارة فبلغت أوج ازدهارها. و يعود تاريخ بناء أهم أقسام القلعة إلى عصر الملك الظاهر غازي ابن صلاح الدين الأيوبي وكان ولاه عليها سنة 1190م، فحصّن مدخلها وبنى على سفحها جداراً، وحفر حولها الخندق، وشيد في داخلها مسجداً وعدداً من القصور. لم يستطع هولاكو أن يسقط أسوار القلعة الحصينة بعد حصار شهرين ، فأوقعها بالحيلة بعد أن وعدهم بالأمان ، و لم يكن الوعد سوى كذبة فما إن دخل القلعة حتى قتل من فيها و خرب أسوارها و دمر أبنيتها ، و رممها الظاهر بيبرس بعد أن هزم المغول فى موقعة عين جالوت و من بعده رممها الأشرف خليل بن قلاوون. ثم دُمّرت ثانية على يد تيمورلنك عام 1400م ، و قام المماليك بتحريرها و ترميمها ، وجُددت أجزاء منها وشيّد السلطان الملك الناصر بن برقوق سورها وبنى قصراً فيها عام 1415م. كما رُممت أيام السلطان قانصوه الغوري آخر المماليك، ثم أهملت في زمن العثمانيين ، الذين استولوا عليها عام 1516 ، ثم خضعت ل " إبراهيم باشا " بن محمد علي خديوى مصر عام 1831، واستمرت خاضعة له حتى عام 1840م وفيها أنشأ ثكنة ، وجعل القلعة مقراً لجنوده. كما أُصيبت القلعلة بالدمار من زلزال 1828م ، و لم ينالها سوى اهتمام بسيط حتى أعيد ترميمها بشكل كبير و فتحت للزوار و السياح فى عصرنا الحديث . مدينة متكاملة في داخل القلعة الشامخة نجد أمامنا مدينة متكاملة من مباني وكنائس ومساجد وقاعات ومخازن وساحات ومسرح وحوانيت والكثير من الآثار . حيث يقع بداخلها " مسجد إبراهيم الخليل " وهو مسجد صغير كان سابقاً كنيسة بيزنطية ، وتقول الأسطورة أن فيه صخرة كان النبي إبراهيم يجلس عليها ليحلب بقرته الشهباء. يوجد مقابل المسجد معبدٌ سوري-حثي هو معبد الشمس ويعود إلى القرن التاسع قبل الميلاد، وُجد فيه نصب بازلتي عليه نحت نافر لشخصين مجنحين، يعلوهما قرص الشمس داخل هلال القمر، وله نسخة جصية في متحف القلعة. أما الجامع الكبير فهو يعود للعصر الأيوبى القرن ال 13 ميلاديا ، كان كنيسة ثم صار جامعاً أيام المرداسيين. جدده الملك نور الدين زنكي. ولكنه احترق ثم أعاد بناءه الملك الظاهر الغازي بن صلاح الدين بعد أن احترق ثانية . ثكنة إبراهيم باشا التى بناها ابن محمد على الكبير والى مصر " إبراهيم باشا " شيدت الثكنة عام 1834م من الحجارة التي كانت تغطي منحدر القلعة. قرب الثكنة يوجد بئر الملك الظاهر غازي، وطاحونة هواء، ومن الشرفة المجاورة للثكنة يمكن رؤية البرج الشمالي المملوكي، ومنظر عام لمدينة حلب. مستودعات القلعة حُفرت بالصخر، يُنزل إليها بواسطة درج ، ارتفاع المستودعات فيها 20م ، سقفها يعتمد على دعائم أربعة ضخمة. قسّمت المكان إلى ثلاثة أقسام. أوسطها مربع الشكل. المسرح هو بناء حديث، بُني حسب الطراز الروماني عام 1980 يتسع ل 3000 متفرج، كانت تقام فيه المهرجانات والاحتفالات . القصر الملكي يعود إلى العصر الأيوبي فى القرن ال 13 ميلاديا ، بناه يوسف الثاني بن السلطان الظاهر غازي بن صلاح الدين، وشيّده بالحجارة السوداء والصفراء على شكل مداميك ، أرضه مبلطة بالرخام والمرمر والحجارة الصقيلة باللونين الأسود والأصفر، تتوسط باحته السماوية بركة. وفي جداره الشمالي يوجد سبيل ماء. كان في القصر أربعون غرفة مكسوة بالمرمر والموزاييك. وتُزينه المقرنصات على شكل خلايا النحل مرصعة بالمرمر الأبيض. وفي الطريق نحو قاعة العرش توجد أبنية عديدة. إلى اليسار بناء يعرف باسم بيت الطواشي وهو مدير القصر ورئيس الخدم، من القرن 13م ، ودرج يؤدي إلى ممرات الحراسة فوق مدخل قاعة العرش. قاعة العرش على بابها زخارف هندسية حجرية وبأشرطة من الكتابات العربية مكتوب عليها "قل كلٌّ على شاكلته" وتحت قاعة العرش هذه، قاعة الدفاع، وتخترق جدرانها كُوى لرمي السهام، وفتحات لسكب السوائل المحرقة على المداهمين والمُحاصرين. القاعة مملوكية وتعود إلى القرنين السابع عشر والثامن عشر، بُنيت بعد الدمار الذي حل بالقلعة على يد المغول عام 1400م. جددها قايتباى في القرن 16م. ورُممت عدة مرات فيما بعد، آخرها كان عام 1973م. بُنيت فوق برج مدخل القلعة الرئيسي، ويُنزل إليها بواسطة 7 درجات. أرضية القاعة رخامية ذات أشكال مختلفة أُخذت من بيوت حلبية قديمة ، في منتصف القاعة بحيرة ماء أيوبية، و كانت جدران القاعة مغطاة بالفريسكو ، ، يتدلى من السقف 10 ثريات خشبية يزينها الخط العربي والحشوات الفاطمية. وفي القلعة سراديب تتصل بأحياء المدينة، من خلالها كان السكان يلجؤون إلى القلعة عند الخطر.