حجز تشارلوت بوبكاتس البطاقة السابعة الى البلاي اوف عن المنطقة الشرقية في دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين بعد فوزه الصعب على مضيفه كليفلاند كافالييرز 96-94 امس السبت. واحتاج تشارلوت الى وقت اضافي لحسم النتيجة وانهاه في مصلحته 14-12 وضمن بالتالي تأهله الى الادوار النهائية للمرة الثانية في تاريخه. وتبقى البطاقة الثامنة الاخيرة، ويتنافس عليها فريقا نيويورك نيكس (33 فوزا مقابل 44 خسارة) واتلانتا هوكس (33 مقابل 42)، في حين لم يتأهل عن المنطقة الغربية حتى الان سوى 4 فرق (اي النصف) وتبقى 4 بطاقات غير محسومة. وبدأ تشارلوت المباراة متعثرا (17-21) قبل ان ينهي الشوط الاول في مصلحته بفارق 4 نقاط (الربع الثاني (23-12)، ثم تعثر مجددا في الربع الثالث (22-33) واستعاد توازنه من جديد في الاخير (20-16) مدركا التعادل وفارضا وقتا اضافيا جاءت نتيجته لصالحه فرفع رصيده الى 39 فوزا مقابل 38 خسارة. ويدين تشارلوت بهذا الفوز والتأهل بشكل خاص الى آل جيفرسون الذي سجل 7 نقاط في الوقت الاضافي من اصل 24 نقطة في المباراة وهي اعلى نسبة تسجيل، واضاف كيمبا ووكر (20 نقطة). في المقابل، سجل لاعب كليفلاند كيري ايرفينغ رقما قياسيا شخصيا هو 44 نقطة (مع 7 متابعات و8 تمريرات حاسمة)، لكنها لم تنفع فريقه بسبب عدم المساندة من باقي زملائه. وحقق شيكاغو بولز (رابع المنطقة الشرقية) فوزا مهما على مضيفه واشنطن ويزاردز (السادس) 96-78 قبل ايام من احتمال لقائهما في البلاي اوف. وتفوق شيكاغو في 3 ارباع (الاول 28-16، والثاني (24-10 والاخير 20-16) وخسر الثالث (22-33)، محققا فوزه الخامس على التوالي. وكان دي جي اوغوستين (25 نقطة) والفرنسي يانيك نواه (21) مهندسا الفوز الخامس والاربعين لشيكاغو منذ بداية الموسم، فيما كان جون وول (20 نقطة) والبولندي مارسين غورتات (19) الافضل في صفوف الخاسر. وحافظ تورونتو رابتورز متصدر مجموعة الاطلسي (45 مقابل 32) على المركز الثالث في ترتيب المنطقة الشرقية بعد فوزه على ضيفه ميلووكي باكس اضعف فرق البطولة (14 فوزا مقابل 63 هزيمة) 102-98. واستعاد بروكلين نتس ثاني المجموعة ذاتها جهود نجمه كيفن غارنت بعد غياب 5 اسابيع وعدم المشاركة في 19 مباراة بسبب اصابة في الظهر، وسجل له 10 نقاط في المباراة التي فاز فيها بصعوبة على ضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز ثاني اضعف الفرق (17 مقابل 60) 105-101. وتغلب ايضا اورلاندو ماجيك على مينيسوتا تمبروولفز 100-92، وديترويت بيستونز على بوسطن سلتيكس 115-111.