كان لوس انجليس ليكرز اخر المتأهلين الى الادور الاقصائية "بلاي اوف" بعدما منحته خسارة يوتا جاز بطاقة العبور، حتى قبل ان يخوض مباراته الاخيرة الاربعاء في اليوم الاخير من الدور المنتظم لدوري كرة السلة الاميركي للمحترفين. وبقي التنافس قائما حتى اليوم الاخير بين ليكرز ويوتا على البطاقة الثامنة من المنطقة الغربية، لكن الاخير سقط امام ممفيس غريزليز 86-70، فيما تغلب ليكرز بصعوبة على ضيفه هيوستن روكتس 99-95 بعد التمديد، واقتنص منه المركز السابع في المنطقة. ورفع ليكرز، الذي حقق فوزه الخامس على التوالي، رصيده الى 45 فوزا و37 خسارة بالتساوي مع روكتس الثامن، مقبل 43 فوزا و39 خسارة ليوتا. ويلتقي ليكرز في الدور الاول من البلاي اوف مع سان انطونيو سبيرز وصيف المنطقة الغربية، فيما يتواجه اوكلاهوما سيتي المتصدر مع هيوستن. ويتأهل الفائز باربع مباريات من اصل سبع الى الدور الثاني. وضرب لاعبو المدرب مايك دانتوني عصفورين بحجر واحد، فبعد التأهل واجهوا خصما عنيدا على ارضهم، ونجحوا بخطف المركز السابع من روكتس وتفادي مواجهة اوكلاهوما سيتي في الدوري الاول. وفي ظل غياب النجم الكبير كوبي براينت المصاب بين 6 و9 اشهر والموزع الكندي ستيف ناش، قدم العملاق الاسباني باو غاسول مباراة رائعة فسجل 17 نقطة و20 متابعة و11 تمريرة حاسمة محققا ثلاثية مزدوجة "تريبل دابل" للمرة الثانية في ثلاث مباريات. واضاف لليكرز الموزع ستيف بلايك 24 نقطة و7 متابعات و7 تمريرات حاسمة بينها 4 ثلاثيات، ولاعب الارتكاز دوايت هاورد 16 نقطة و18 متابعة، فيما كان جايمس هاردن افضل مسجل لدى الخاسر مع 30 نقطة و8 متابعات بينها 4 ثلاثيات، واضاف تشاندلر بارسونز 23 نقطة. وفي المباراة الثانية، اجبر ممفيس ضيفه يوتا على تسجيل اقل عدد من النقاط له هذا الموسم، وحرمه من فرصة التأهل. وحتى بحال فوز يوتا، كان ليكرز سيتأهل لفوزه على روكتس. وضمن دنفر المركز الثالث في المنطقة الغربية بتغلبه على فينيكس صنز 118-98، ورفع رصيده الى 57 فوزا من 82 مباراة، محطما رقمه القياسي الشخصي في الدور المنتظم (الرقم السابق 54 فوزا في 1987-1988 و2008-2009). وبلغ دنفر البلاي اوف للعام العاشر على التوالي حيث سيواجه غولدن ستايت ووريرز سادس المنطقة. وحصد لوس انجليس كليبرز الفائز على ساكرامنتو كينغز 112-108 المركز الرابع في المنطقة الغربية، وسيتواجه مجددا مع ممفيس غريزليز الخامس. وسجل ستيفن كوري موزع غولدن ستايت ووريرز رقما قياسيا في اكبر عدد من الرميات الثلاثية في موسم واحد، بهد تسجيل 272 ثلاثية ليحطم الرقم السابق لراي ألن (269) سجله في موسم 2005-2006. في المنطقة الشرقية، ضمن شيكاغو بولز المركز الخامس بفوزه على واشنطن ويزاردز 95-92، على حساب اتلانتا هوكس الذي خسر امام نيويورك نيكس 98-92. ويلتقي بولز في الدور الاول من البلاي اوف مع بروكلين نتس الرابع، فيما يلعب هوكس السادس مع انديانا بيسرز الثالث، وميامي هيت حامل اللقب مع ميلووكي باكس الثامن ونيويورك نيكس الثاني مع بوسطن سلتيكس السابع. وضمن كارمليو انطوني نجم نيويورك نيكس لقب هداف الدوري لاول مرة في مسيرته، عندما غاب كيفن دورانت هداف الدوري في المواسم الثلاثة الماضية، عن مباراة فريقه اوكلاهوما سيتي الاخيرة امام ميلووكي. وانهى انطوني الموسم بمعدل 7ر28 نقطة في المباراة الواحدة، مقابل 1ر28 نقطة لدورانت. وقدم انطوني شهرا خارقا في نيسان/ابريل، حيث بلغ معدل تسجيله 37 نقطة منذ مطلع الشهر. وغاب انطوني بدوره عن مباراة نيكس واتلانتا، حيث خاض فريق نيويورك المباراة بتشكيلة احتياطية. وسيعتزل المخضرم رشيد والاس مرة جديدة بعد اصابته الاخيرة في مباراة نيويورك نيكس وتشارلوت بوبكاتس الاثنين الماضي، بعد سجل ناصع في الدوري. وكان والاس (38 عاما) عاد عن اعتزاله لسنتين ليحمل الوان نيكس، وهو خاض 21 مباراة فريقه هذا الموسم بسبب كسر في ساقه اليسرى. وخاض والاس 1108 مباريات في الدوري على مدى 15 موسما مع واشنطن وبورتلاند واتلانتا وديترويت وبوسطن ونيويورك، مسجلا 4ر14 نقطة و7ر6 متابعات في المباراة الواحدة، احرز اللقب عام 2004 مع ديترويت وخاض مباراة كل النجوم اربع مرات. وفي باقي المباريات، فاز تورونتو رابتورز على بوسطن سلتيكس 114-90، وبروكلين نتس على ديترويت بيستونز 103-99، وتشارلوت بوبكاتس على كليفلاند كافالييرز 105-98، وميامي هيت على اورلاندو ماجيك 105-93، وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز على انديانا بيسرز 105-95، ودالاس مافريكس على نيو اورليانز هورنتس 99-87، ومينيسوتا تمبروولفز على سان انطونيو سبيرز 108-95، وميلووكي باكس على اوكلاهوما سيتي ثاندر 95-89، وغولدن ستايت ووريرز على بورتلاند ترايل بلايزرز 99-88.