للمرة الثامنة علي التوالي تأهل فريق الهلال لنهائي كأس ولي العهد لكرة القدم، بعد فوزه على فريق الخليج بثلاثية نظيفة في اللقاء الذي جمعهما على استاد الأمير فيصل بن فهد بالرياض ضمن الدور نصف النهائي من المسابقة، وسجل أهداف الهلال تياجو نيفيس في الدقيقة 11، و45 وناصر الشمراني في الدقيقة 40، في مباراة شهدت حضوراً جماهيرياً ضعيفاً وإضاعة أهداف سهلة للغاية، وكان الهلال توج باللقب ست مرات متتالية قبل أن يهدر تقدمه بهدف مبكر ويخسر 2-1 أمام النصر في نهائي المسابقة العام الماضي. وسيلعب الهلال في النهائي الجمعة المقبل أمام الأهلي بالعاصمة الرياض، والذي تأهل بعد فوزه على حامل اللقب فريق النصر بهدفين مقابل هدف في اللقاء الذي جمعهما على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية بجدة أول من أمس، ضمن الدور نصف النهائي للمسابقة نفسها. تقدم النصر أولاً عن طريق لاعبه حسن الراهب في الدقيقة 13، ليدرك محترف الأهلي البرازيلي برونو سيزار التعادل بالدقيقة 41، ويضيف الأهلي الهدف الثاني عن طريق مدافع النصر عمر هوساوي بالدقيقة 66 خطأ في مرمى فريقه، وأهدر برونو ركلة جزاء للأهلي بالدقيقة 49. يذكر أنه قبل خوض نهائي العام الماضي كان الهلال فاز بكل ألقاب كأس ولي العهد منذ عام 2005 باستثناء فوز الأهلي باللقب في 2007. من جانبه، أكد مدرب الهلال لورينت ريجيكامب أن فريقه قدم أداءً جيداً في مباراة الخليج التي حقق من خلالها الفوز والتأهل لمباراة نهائي كأس ولي العهد، مبيناً أنهم سيطروا على اللقاء واستحقوا الفوز والتأهل . وقال: »أضعنا العديد من الفرص خلال اللقاء ولكن الأهم إن الفريق استطاع تسجيل ثلاثة أهداف في المباراة«. وأوضح ريجي، انه يعقد اجتماعاً بعد كل مباراة لمناقشة اللاعبين عن الأخطاء التي تظهر في المباريات ومنها الفرص المهدرة، . وقال: أتمنى أن لا نهدر العديد من الفرص أمام الفرق الكبيرة وذلك من أجل تحقيق الفوز فيها، خصوصاً أن التعادل يزعجني وأرغب بالفوز في جميع المباريات وهذا ما أتمناه خلال المباريات المقبلة حتى لا نهدم العمل الذي قمنا به الفترة الماضية". في حين، أكد أن اليوناني سامراس قدم مستويات جيدة خلال المباراتين الماضيتين على الرغم من تعرضه لمشكلة صحية في البطن أدت إلى نقصان وزنه 8 كيلو غرامات، مبيناً أنه تحسن بشكل كبير صحياً. وشدد ريجي على أنه لم يتحدث عن اللاعبين وينتقدهم في المؤتمر الذي تلا المباراة الماضية.