تبدو الفرصة سانحة أمام مانشستر يونايتد المتصدر للابتعاد أكثر وأكثر عن منافسه المباشر وغريمه التقليدي في المدينة الواحدة مانشستر سيتي في المرحلة الثانية والثلاثين من بطولة إنجلترا لأنه يلعب مباراة سهلة نسبيا على ملعبه ضد كوينز بارك رينجرز، في حين يخوض سيتي امتحانا صعبا خارج ملعبه ضد أرسنال الساعي بدوره إلى تعزيز مركزه الثالث المؤهل إلى دوري أبطال أوروبا. وانقلبت الامور رأسا على عقب في الأسابيع الأخيرة ذلك لأن سيتي كان يتقدم على يونايتد بفارق 5 نقاط في 5 مارس الماضي وبفارق أهداف كبير، لكن يونايتد الذي حصد 31 نقطة من أصل 33 ممكنة منذ عودة صانع ألعابه المخضرم بول سكولز من اعتزاله يتصدر حاليا بفارق خمس نقاط ويتخلف عن جاره بفارق هدف واحد. ويبدو مشوار سيتي نحو اللقب شاقا لأنه يخوض مباريات صعبة بينها لقاء القمة ضد يونايتد بالذات في 30 إبريل الحالي ومباراة صعبة خارج ملعبه ضد نيوكاسل بالإضافة إلى مباراة أرسنال، في حين يلعب مانشستر يونايتد مباريات ضد فرق تحتل مراكز من منتصف الترتيب وحتى اسفله. وكان سيتي تعادل في آخر مباراتين له مع ستوك سيتي خارج ملعبه 1-1، ومع سندرلاند 3-3 على أرضه بعد أن كان متخلفا 1-3 حتى الدقيقة 85. ويعاني سيتي من تراجع مستوى صانع ألعابه الأسباني دافيد سيلفا المنهك في نهاية الموسم، والأمر ينطبق أيضا على زميله في خط الوسط الإيفواري يايا توريه بعد مشاركته في كأس الأمم الإفريقية، كما أن الفريق يفتقد إلى الأجنحة ويعتمد دائما على الاختراق من العمق وهي طريقة باتت معروفة للفرق المنافسة. على ملعب أولد ترافورد يستضيف مانشستر يونايتد كوينز بارك رينجرز الذي يشرف على تدريبه مهاجم الشياطين الحمر السابق مارك هيوز. ويأمل مانشستر في تسجيل أكبر عدد من الأهداف في مرمى الفريق الذي يتهدده السقوط إلى الدرجة الأولى مع العلم بأن كوينز بارك تغلب على جاره أرسنال الأسبوع الماضي 2-1. ويخوض مانشستر المباراة بصفوف مكتملة بعد تعافي لاعبيه المصابين تماما في الآونة الأخيرة. في المقابل يحل سيتي الجريح ضيفا على أرسنال على ملعب الإمارات في مباراة لا يستطيع الفريق الشمالي التفريط بأي نقطة وإلا فإن آماله بإحراز اللقب للمرة الأولى منذ عام 1968 ستتلاشى نهائيا. ويسعى أرسنال إلى التعويض بعد خسارته أمام كوينز بارك رينجرز كما أنه في حاجة ماسة إلى النقاط لأنه يشهد منافسة قوية من جاريه توتنهام وتشيلسي على أحد المراكز المؤهلة إلى دوري أبطال أوروبا. ويعود إلى صفوف السيتيزين قلب دفاعه جوليان ليسكوت بعد تعافيه من إصابة في فخذه. وفي المباريات الأخرى، يلتقي ستوك سيتي مع ولفرهامبتون، ووست بروميتش ألبيون مع بلاكبيرن، ونورويتش سيتي مع إيفرتون، وبولتون مع فولهام، وسندرلاند مع توتنهام، وليفربول مع أستون فيلا، وتشلسي مع ويجان أتليتك، علما بأن الجولة ستفتتح الجمعة بلقاء سوانسي سيتي مع نيوكاسل.
