يسعى فريق مانشستر سيتي لإثبات أن هزيمة واحدة فقط لن تجرده من غنائمه حينما يخوض الفريق أحدث مواجهاته في سبيل الحفاظ على صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. فبعد الهزيمة 1/2 على ملعب تشيلسي يوم الإثنين الماضي يخوض الفريق مواجهة جديدة مع قطب آخر من أقطاب لندن، حيث يستضيف أرسنال يوم الأحد ضمن المرحلة السادسة عشرة من المسابقة. ويتصدر مانشستر سيتي جدول ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 38 نقطة بفارق نقطتين أمام أقرب ملاحقيه مانشستر يونايتد حامل اللقب بينما يمتلك تشيلسي وتوتنهام 31 نقطة يليهما أرسنال في المركز الخامس برصيد 29 نقطة. وجاء الأداء الرائع للمهاجم الهولندي روبن فان بيرسي وتسجيله 33 هدفا خلال 32 مباراة في 2011 ، ليعيد ارسنال إلى دائرة الصراع ، وربما يطمع الفريق في انتزاع نقاط ثمينة من ملعب مانشستر سيتي ، واضعا في اعتباره أن المهمة ليست مستحيلة ، خاصة أن تشيلسي أثبت ذلك بالفعل. ولكن روبرتو مانشيني المدير الفني لمانشستر سيتي يقول إن فريقه سيكون على نفس معيار الثقة الذي كان عليه قبل أن يتعرض لمرارة الهزيمة الأولى في الموسم على يد تشيلسي. ويستعيد الإيطالي مانشيني جهود ميكا ريتشاردز ليسد الفراغ في دفاع الفريق بعد إصابة الكسندر كولاروف وإيقاف جايل كليشي مباراة واحدة عقب طرده أمام تشيلسي. وسيجد أرسين فينجر المدير الفني لأرسنال لذة في تقويض حلم مانشستر سيتي في إحراز اللقب، حيث يدخل المدرب الفرنسي المباراة واضعا في اعتباره هدفا واحدا ، هو انتزاع المزيد من النقاط لإدخال فريقه المربع الذهبي ، والمنافسة على بطاقة التأهل إلى بطولة دوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل. وسيتوجه مانشستر يونايتد لملاقاة كوينز بارك رينجرز، في الوقت الذي يبدي فيه سير أليكس فيرجسون المدير الفني للفريق ثقة تامة في القوة التي يمتلكها فريقه وإمكانية إنهاء عام 2011 بشكل يرضي جماهيره. وجاءت أنباء احتياج لاعب الوسط دارين فليتشر لبعض الراحة لمعالجة متاعب صحية ، لتضع فيرجسون في حيرة من أمره. ويخرج تشيلسي لملاقاة ويجان مستفيدا من المعنويات المرتفعة التي يعيشها الفريق بعد الفوز على مانشستر سيتي ، فيما يحاول توتنهام تصحيح المسار بعد هزيمته 1/2 على ملعب ستوك سيتي، عندما يلتقي الفريق مع سندرلاند الذي حقق الفوز على بلاكبيرن 2/1 في أول مباراة تحت قيادة المدير الفني الجديد مارتين أونيل. ويستعيد ليفربول صاحب المركز السادس قائده ستيفين جيرارد للمرة الأولى منذ أكتوبر الماضي بعد تعافيه من الإصابة في الكاحل، خلال رحلة الفريق لملاقاة أستون فيلا يوم الاحد. وفي مباريات السبت يلتقي بولتون مع مضيفه فولهام وبلاكبيرن مع وست بروميتش البيون وإيفرتون مع نورويتش سيتي ونيوكاسل مع سوانسي سيتي وولفرهامبتون مع ستوك سيتي.
