بات على تشيلسي تحمل غياب ثلاثة من أعمدته الأساسية حين يعود الدوري الإنجليزي للانطلاق هذا السبت، بعد انضمام الألماني مايكل بالاك لقائمة المصابين. وكان النادي اللندني قد خسر جهود الظهير البرتغالي جوزيه بوسينجوا، والإنجليزي الدولي أشلي كول، وانضم إليهما بالاك يوم الثلاثاء. ونقلت شبكة "سكاي سبورتس" البريطانية استبعاد منتخب ألمانيا لخدمات قائده في مباراة كوت ديفوار الودية، بعدما تعرض لإصابة في الركبة. وأشار التقرير إلى أن حالة بالاك قد تمنعه من المشاركة مع تشيلسي يوم السبت، حتى لا تتفاقم مشكلته، خاصة وأن الفريق الأزرق سيدخل مرحلة هامة في موسمه. وتتلاحق المباريات بشكل كبير في الدوري الإنجليزي مع دخول فترة أعياد الميلاد، وعلى تشيلسي التعامل مع العديد من المشاكل بخلاف الإصابات. فيفقد تشيلسي في يناير خدمات لاعب وسطه الغاني مايكل إيسين، وهداف الفريق ديديه دروجا نجم كوت ديفوار، ومواطنه سالمون كالو، للانشغال بكأس أمم إفريقيا. ويتصدر البلوز حاليا جدول الدوري الإنجليزي بفارق خمس نقاط عن مانشستر يونايتد وأرسنال، اللذان يتقاسمان الوصافة.