يتوجه فجر الثلاثاء محمد أبو تريكة نجم مصر والنادي الأهلي إلى مدينة لاجوس النيجيرية لحضور مراسم حفل توزيع جوائز أفضل لاعبي وفرق القارة الإفريقية والذي قد يشهد تتويج اللاعب بأحد جوائز الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف). وقال الموقع الرسمي للنادي الأهلي إن أبو تريكة رافق محمود الخطيب نائب رئيس النادي إلى لاجوس نظرا لترشح الأول لجائزة أفضل لاعب إفريقي ولتمثيل الثاني للنادي في مسابقة أفضل ناد في إفريقيا التي يتنافس عليها مع الصفاقسي التونسي بطل الكونفيدرالية الإفريقية والقطن الكاميروني وصيف دوري أبطال إفريقيا. وقال حسام البدري المدرب العام للنادي الأهلي إن أبو تريكة هو الأحق بالحصول على جائزة أفضل لاعب بعدما قاد ناديه إلى لقب دوري أبطال إفريقيا عام 2008 ومنتخب بلاده إلى كأس الأمم الإفريقية التي سجل فيها الهدف الوحيد في المباراة النهائية في مرمى الكاميرون. وشاءت الصدفة أن يجتمع أبو تريكة مع الخطيب في رحلة واحدة إلى نيجيريا والأخير هو المصري الوحيد الذي نال لقب أفضل لاعب إفريقي عام 1983. ويتنافس أبو تريكة على لقب الأفضل مع كل من التوجولي إيمانويل أديبايور مهاجم نادي أرسنال الإنجليزي والغاني مايكل إيسيين لاعب وسط نادي تشيلسي الإنجليزي.
أديبايور أبرز منافسي تريكة ومن المنتظر أن يعود الخطيب من نيجيريا بأكثر من جائزة خصوصا في ظل ترشح ثلاثة من لاعبي الأهلي للقب أفضل لاعب في دوري أبطال إفريقيا وهم أبو تريكة وأحمد حسن والأنجولي فلافيو، كما يتنافس البرتغالي مانويل جوزيه المدير الفني للأهلي على لقب أفضل مدرب مع حسن شحاتة المدير الفني لمنتخب مصر. تساؤل الكاف ويقام حفل جوائز الكاف مساء الثلاثاء في قاعة كبرى بأحد فنادق مدينة لاجوس بحضور عيسى حياتو رئيس الكاف وجوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) وميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يوفا). ومن جانبه وضع الكاف أبو تريكة وإيسين وأديبايور في بؤرة اهتمامه بطرح سؤال على الصفحة الرئيسية لموقعه الإلكتروني "من يتوج ملكا على عرش إفريقيا .. أبو تريكة أم أديبايور أم إيسيين؟" وعرض موقع الكاف ثلاثة تقارير سريعة لكل لاعب عرض خلالها مسيرته، وأشار الكاف إلى بداية أبو تريكة مع نادي الترسانة ثم تطور مستواه بداية من عام 2006 وقيادته للأهلي ومنتخب مصر للتويج ببطولات عدة.
الفائزون باللقب 2007 كانوتيه 2006 دروجبا 2005 إيتو 2004 إيتو 2003 إيتو 2002 الحاج ضيوف 2001 الحاج ضيوف 2000 مبوما ومن المنتظر ألا يفوز شحاتة أو جوزيه أو فلافيو بجوائز الحفل نظرا لعدم حضورهم وذلك طبقا لنصوص لائحة الكاف للجوائز. تحضيرات أديبايور وذكر محمد جميل المسؤول في شركة "جلوباكوم" الراعي الرسمي للجوائز في تصريحات لجريدة "جارديان" النيجيرية أنه تم إعداد رحلات خاصة لتقل اللاعبين المرشحين من وإلى المطارات. وقال جميل إن أديبايور على وجه الخصوص طلب السماح لأربعة من أفراد عائلته بحضور الحفل بالإضافة إلى توجيه دعوات لخمسة صحفيين من توجو وستة آخرين من الأجانب المقيمين في غانا لحضور الحفل لتغطية وقائع الحفل الذي يتوقع فوزه بجائزته الأهم. يذكر أن تريكة فاز بلقب أفضل لاعب في إفريقيا في استفتاء هيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) لعام 2008 والتي يتم منحها بناء على تصويت الجماهير.
