كشف سامي الجابر المدير الفني لنادي الهلال السعودي عن استمراره كمدرب للفريق بعد فوز فريقه علي بودنيودكور الأوزبكي بثلاثة أهداف دون مقابل في إياب دور ال16 من بطولة دوري أبطال آسيا ليتأهل الزعيم إلى دور الثمانية آملا في حصد اللقب. وقال الجابر في المؤتمر الصحفي عقب اللقاء: "كل ما أثير عن رحيلي عقب مواجهة بودنيودكور ليس له أي أساس من الصحة، ولم يحدث أني أبلغت إدارة النادي برحيلي عقب مواجهة الفريق الآسيوي". وتابع الجابر "عقدي ممتد مع الهلال لثلاث سنوات قادمة، ولن أتردد في مواصلة عملي مع الفريق وأعمل بقوة وتركيز من أجل مصلحة الفريق ولا ألتفت لمن يشكك لأن الأمور تُحسم في الملعب فقط". وأشيع أن الجابر سيرحل بعد لقاء بونيودكور في حالة عدم تحقيقه للفوز خصوصا بعدما خرج الهلال خالي الوفاض من الألقاب المحلية للمرة الأولى منذ ست سنوات. وعن مشوار الهلال في آسيا، أكد الجابر أن الهلال فرط نقاط كثيرة خلال بداية دور المجموعات ولكن استطاع الزعيم أن يستعيد قوته وتركيزه مشيدا بالدور الذي لعبه جمهور الفريق الذي ساند اللاعبين وزاد من حماسهم. وشدد الجابر على أن الهلال سيظهر بشكل مختلف في الموسم المقبل وسيدعم صفوفه بلاعبين محليين وأجانب ليحصد الألقاب التي غابت عنه في الموسم المنقضي. وأكمل الجابر "الموسم انتهى والهلال يبحث الآن عن كيفية ظهوره بشكل أقوى متفاديا كل الأخطاء في الموسم الجديد، لدينا خطة محكمة لجلب عناصر تزيد من قوة الفريق ليصبح لدينا قائمة متكاملة من 18 أو 20 لاعبا". وامتدح الجابر الأمير عبد الرحمن بن مساعد رئيس نادي الهلال الذي لا يدخر جهدا في خدمة النادي وتوفير كل سبل النجاح له.