أعلنت قبرص، الأربعاء، إنها ستدعو عمالقة الطاقة "توتال وإيني وإكسون موبيل"، لطلب الحصول على حقوق للتنقيب عن النفط والغاز في بلوك جديد في البحر. ووافقت الحكومة على السماح لشركات لديها ترخيص سابق للتنقيب عن الغاز والنفط في المنطقة الاقتصادية الحصرية لقبرص، بالحصول على حقوق التنقيب في المنطقة المعروفة ب"البلوك-7". ويسمح القرار للأميركية "إكسون موبيل" والفرنسية "توتال" والإيطالية "إيني" بطرح عروض ويمنحها شهرا للقيام بذلك. وقال وزير الطاقة القبرصي، جورج لاكوتريبيس، إن نيقوسيا اتخذت هذا القرار "لأسباب جيولوجية محددة جدا" تتعلق باكتشافات في بلوك محاذ أعلنت عنه إيني في فبراير الماضي. وتواصل قبرص أعمال التنقيب عن مصادر الطاقة في البحر رغم انهيار محادثات توحيد الجزيرة في 2017. وأغضب ذلك تركيا التي تنشر قوات في الجزيرة منذ 1974، عندما احتلت الشطر الشمالي من قبرص ردا على انقلاب مدعوم من الحكومة العسكرية الحاكمة في اليونان آنذاك. وحذر الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، شركات الطاقة الأجنبية من "عدم تخطي الحدود" في المياه المتنازع عليها قبالة السواحل القبرصية. وسجلت نوبل إينرجي ومقرها تكساس بالولايات المتحدة، أول اكتشاف لها عام 2011 قبالة قبرص في بلوك "أفرودايت"، الذي يقدر مخزونه بنحو 4.5 تريليون قدم مكعب من الغاز.
