أفردت الصحف الجنوب إفريقية مساحات واسعة لمباراة الأهلي وأورلاندو بايرتس في ذهاب نهائي دوري الأبطال الإفريقي، أمس، والتي انتهت بالتعادل بهدف لكل فريق. وقالت صحيفة "ذا صن داي إنديبندنت" في عنوانها الرئيسي "بايرتس يبقي على حلم النجمة الثانية"، ونشرت الصحيفة تقريرًا في صفحتها ال24 عن مباراة الأهلي وأورلاندو بايرتس (الملقب ببكس) في مباراة الذهاب لنهائي كأس الأندية الإفريقية أبطال الدوري مساء أمس، والتي انتهت بالتعادل بهدف لكل منهما. وذكر التقرير أن اللاعب ثابو ماتلابا أطلق قذيفة من قدمه اليسرى لإشعال الملعب وإعطاء أورلاندو الأمل في الفوز بالبطولة، وأنه مع الدقائق الأولى من المباراة بدت أن الهدف الذي أحرزه الأسطورة المصري محمد أبوتريكة لم يعطِ الأهلي هدفًا ثمينًا فحسب، وإنما ستمنحه نصرًا يأخذه إلى القاهرة للمباراة الثانية يوم 10 نوفمبر؛ بينما أعطى ثابو ماتلابا مسافة لنفسه على حافة المرمى ليقوم بضرب كرة منخفضة مرت عبر شريف إكرامى إلى داخل ركن الشبكة، فانفجر هتاف الملعب. وأضاف التقرير، أنه رغم ذلك التعادل ما زال الأهلي هو المفضل للفوز باللقب الثامن للبطولة، لكنه ذكر أن أورلاندو بايرتس أظهر روحًا معنوية كافية تجعل كل شيء ممكن، وأنه بالتأكيد سيعد نفسه لإحراز أهداف في القاهرة، لكن يجب عليه الحذر أيضًا من اللعبة الأخيرة لأبوتريكة الذي سيعتزل في نهاية هذا العام. واستعرض التقرير مجريات المباراة، موضحًا أن أورلاندو كان محظوظًا للغاية في بداية الشوط الثاني بعد أن لعب أحمد عبدالظاهر كرة إلى وليد سليمان الذي تجاوز مييوا وسدد الكرة لكنها كانت تسللًا، ما أنقذ أورلاندو من هدف محقق، إلا أن أورلاندو رفع من حرارة المباراة بتمريراته القصيرة بالقرب من منطقة الجزاء وبدأ في خلق مزيد من الثغرات في دفاع الأهلي، وكان لماتلابا القول الفصل، وبذلك يمكن لبايرتس أن يحلم مرة أخرى. وكتبت صحيفة "صنداي تايمز" في عنوانها الرئيسي "البطل المتأخر ماتلابا يعطي بوكس الأمل"، وذكرت الصحيفة في تقرير عن المباراة نشرته في صفحتها ال32 أن الأبطال لا يصلوا متأخرين أكثر من هذا، لكن ثابو ماتلابا وصل في الوقت المناسب بالضبط؛ حيث أنقذ هذا الظهير الأيسر الحلم الإفريقي لفريق أورلاندو بضربة رائعة في الدقيقة الرابعة من الزمن بدل الضائع. وأشارت الصحيفة إلى أن هدف التعادل هذا أكمل التمريرات الدقيقة وهو جائزة منصفة للمثابرة والشجاعة الهائلة لبوكانيرس (لقب فريق أورلاندو بايرتس). ونبه التقرير فريق أورلاندو بايرتس لأهمية مباراته الثانية الأسبوع المقبل في القاهرة، قائلًا "إن محمد أبوتريكة سيكون مثلما هو دائمًا المتغير القاتل، لأن هذا الفنان الرائع للكرة المصرية رمى بكرة قصيرة لكنها عميقة في المرمى في الدقيقة 13 وسددها بحرفية ودقة عالية" وأوضح التقرير، أنه على الرغم من هدف ماتلابا إلا أن الأهلي بطل كأس إفريقيا للقرن العشرين سيعد نفسه الآن بقوة للدفاع عن اللقب للفوز بالكأس للمرة الثامنة، ما لم يخرج مدرب فريق أورلاندو بايرتس أرنبًا آخر من قبعة الساحر. ونقل التقرير عن مدرب فريق أورلاندو إنه "يجب علينا الذهاب للمباراة الثانية ولابد أن نعود ونبين بأنه يمكننا اللعب، وأنه يعتقد أنه ساد ركون وتراخي بسبب عدم التركيز ولذلك استسلم فريقنا لخطأ غبي وتم إحراز الهدف".