قال وزير البترول والثروة المعدنية، إن شركة شل العالمية بدأت أعمال الحفر ل 3 آبار جديدة في الصحراء الغربية منذ مطلع الشهر الجاري. وأضاف طارق الملا، في بيان اليوم الخميس، أن شركة شل تُعد من أهم شركاء قطاع البترول الاستراتيجيين. وأوضح الوزير أن بداية أعمال الحفر تأتي في ضوء برنامج الشركة الاستكشافي الطموح خاصة في ظل الاحتمالات الجيدة لإنتاج المزيد من البترول والغاز من هذه المنطقة الواعدة، لافتا إلى أن شل فازت مؤخراً في المزايدة الأخيرة للبحث عن البترول والغاز بمنطقة امتياز شمال أم بركة بالصحراء الغربية باستثمارات حدها الأدنى 35.5 مليون دولار. وتخطط شل العالمية لزيادة إنتاجها من منطقة الصحراء الغربية من 130 ألف برميل ل200 ألف برميل مكافئ يومياً، خلال السنوات القادمة. وبلغت استثمارات الشركة في مصر 450 مليون دولار، وذلك في مناطق امتيازها بمنطقة الصحراء الغربية. وأعلنت شركة شل في نهاية أغسطس الماضي، تحقيق كشف للغاز بمنطقة امتياز شمال علم الشاويش بالصحراء الغربية في مصر، بكميات مبدئية مكتشفة تقدر بحوالي نصف تريليون قدم مكعب من الغاز.