حذر جوستافو كوينتيروس المدير الفني للمنتخب الإكوادوري لكرة القدم، من صعوبة المواجهة التي تنتظر فريقه الخميس أمام نظيره الأرجنتيني في افتتاح مسيرة الفريقين بالتصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 بروسيا. وأوضح كوينتيروس أن فريقه سيعاني في هذه المباراة رغم غياب المهاجم ليونيل ميسي أبرز نجوم المنتخب الأرجنتيني بسبب الإصابة. وقال كوينتيروس، في مقابلة نشرتها صحيفة "لا ناسيون" الأرجنتينية الثلاثاء: "المنتخب الأرجنتيني خسر الإمكانيات التي يتحلى بها ميسي، ولكنه لم يفتقد قوة الفريق بأكمله". ويغيب ميسي مهاجم برشلونة الأسباني عن هذه المواجهة بسبب الإصابة التي تعرض لها مؤخرا خلال مشاركته مع ناديه والتي ستحرمه من المشاركة في أول أربع مباريات للمنتخب الأرجنتيني في تصفيات المونديال. واعترف كوينتيروس بأنه شعر "ببعض الهدوء" عندما علم أن فريقه لن يواجه ميسي في هذه المباراة، وقال: "أعلم أنني لم أكن لألعب في مواجهة ميسي بطريقة الرقابة الفردية عليه لأنه يستطيع التخلص من هذه الرقابة سريعا". وقال كوينتيروس إن ميسي يمثل عنصرا مهما ومفتاحا بارزا في أداء المنتخب الأرجنتيني الذي يقوده المدرب خيراردو مارتينو. ورغم هذا، أوضح مدرب الإكوادور أن المنتخب الأرجنتيني يصنع "خطورة هائلة دائما"، موضحا أن فريقه سيعاني في مواجهة الهجوم الأرجنتيني القوي بغض النظر عن غياب ميسي.