أكد تاتا مارتينو المدير الفني للمنتخب الأرجنتيني، أن الإصابة التي تعرض لها النجم ليونيل ميسي جاءت في وقت غير مناسب، قبل أيام قليلة من انطلاق تصفيات أمريكا الجنوبية، المؤهلة لكأس العالم 2018 بروسيا. وقال مارتينو، في مقابلة مع صحيفة "أوليه" الأرجنتينية، "إصابة ليو جاءت في وقت غير مناسب.. شددنا كثيراً خلال جولة الفريق في الولاياتالمتحدةالأمريكية على أهمية أن نبدأ التصفيات بقوة.. إنه أمر مؤلم". وتستضيف الأرجنتين في 8 أكتوبر المقبل، منتخب الإكوادور في العاصمة بوينس آيرس، قبل أن تواجه باراغواي في أسونسيون في 13 من الشهر ذاته، في أولى مبارياتها في التصفيات. وأضاف مارتينو : "إذا خسرنا سيقولون أن السبب هو غياب ميسي، وإذا فزنا سيقللون من شأنه.. الأمران سيئان". وأشار مارتينو إلى أنه يتوقع أن فريقه سيقدم أداءً جيداً بدون مهاجم برشلونة الإسباني داخل الملعب. وأكمل "مع ميسي تتمتع بوجود لاعب يجعل من الأشياء أكثر سهولة.. الأهم هو كيف تكون حالتنا عندما يؤدي هو هذا الدور".