حظي مسلسل "الزوجة الرابعة" لمجدي الهواري وتاليف احمد عبد الفتاح بنسبة معقولة من المشاهدة خصوصا وانه يصور حالة كوميدية تعيد استنساخ مسلسل "الحاج متولي" لنور الشريف الذي فرض ظله على مصطفى شعبان بطل المسلسل الجديد. واثار مسلسل "الزوجة الرابعة" تساؤلات اقل حدة من التساؤلات التي اثارها مسلسل "الحاج متولي"، من حيث اثارة فكرة تعدد الزوجات.
وقد لاقى مسلسل "الحاج متولي" الذي عرض قبل اكثر من عشر سنوات، انتقادات أكثر من "الزوجة الرابعة"، اذ اقيمت الندوات حينها ونشرت المقالات والمحاضرات التي هاجمت المسلسل ذا الاقبال الواسع.
الا ان مسلسل "الزوجة الرابعة" الذي يؤدي دور البطولة فيه مصطفى شعبان أحد أبطال مسلسل الحاج متولي، لم يواجه مثل هذا الهجوم، ربما بسبب وصول الاسلام السياسي الى الحكم، او انشغال الجمهور في الدول العربية بتسارع الاحداث مع التغيرات السياسية الكبرى التي تشهدها المنطقة.
ورغم تأكيد بطل المسلسل مصطفى شعبان في اكثر من لقاء صحافي ان "المسلسل لا يكرر تجربة الحاج متولي، اذ ان الاحداث الدرامية مغايرة"، إلا ان هذا الجواب لم يلق قبولا واسعا على ما يبدو.
ومما يزيد من تثبيت مقولة التكرار، ان مصطفى شعبان "لك يبدع شيئا خاصا بادائه، بقدر تقمصه في أكثر من مشهد لشخصية نور الشريف في الحاج متولي" حسب الناقد أشرف بيومي.
غير ان مسلسل الزوجة الرابعة يظهر ابعادا دينية أكثر تشددا من الحاج متولي. مثل التركيز على عدم مصافحة البطل للنساء، وتأكيده المستمر انه يلتزم بشرع الله، في الوقت الذي يصوره المسلسل على انه ينتقل من امرأة الى اخرى، ويبقي زواجاته من نسائه الثلاث اللواتي انجبن منه، تاركا مكانا لزوجة رابعة قابلا للتغيير والتطليق واعادة الزواج مرة اخرى.
ويصور المسلسل الزواجات والطلاقات المستمرة ضمن حالة من المؤامرة النسائية بين الزوجات الثلاث لمنع الزوجة الرابعة من الحمل.
ويتضمن المسلسل ايضا تنويعة جديدة من الكوميديا، ومفارقة لافتة، وهي ان والد مصطفى شعبان، وهو الدور الذي يؤديه حسن حسني، على طرف نقيض من ابنه.
فهو لم يتزوج غير زوجته إلا بعد مدة طويلة على وفاتها، ويعيش حياة حالمة مع زوجته ميمي جمال التي كانت في ما مضى زوجة لشقيقه وهي ام لاحدى زوجات ابنه (على غانم).
ورغم محاولة مؤلف السيناريو التنويع في المواقف في المسلسل لوضع اكثر من تصور عن علاقة الرجل بالمراة وعلاقة ذلك بالدين، الى جانب العلاقة الاخرى الانسانية التي تجمع حسن حسني بميمي جمال، الا انه لم يستطع يقدم مسلسلا فنيا جيدا، بحسب بعض النقاد.
وشارك في بطولة المسلسل ضمن زوجات مصطفى شعبان الى جانب علا غانم كل من لقاء الخميسي والفنانة التونسية درة وايتين عامر وعدد اخر من النجوم.
