تعهد نائب رئيس الحرس الثوري الإيراني حسين سلامي، خلال خطاب وجهه لقواته في مدينة أصفهان، بتدمير إسرائيل محذرًا بأنه «لن يكون هناك أي طريق للهروب إلا البحر»، الأمر الذي يثير مخاوف من اندلاع صراع كبير في الشرق الأوسط المضطرب. ووفقًا لصحيفة «اكسبرس» البريطانية، قال سلامي، في إشارة إلى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو: أقول لرئيس وزراء النظام الصهيوني إنه ينبغي أن يمارس السباحة في البحر الأبيض المتوسط لأنه قريبًا لن تكون هناك طريقة للهروب سوى البحر، فدائمًا ما يشير النظام الإيراني إلى الحكومة الإسرائيلية على أنها «النظام الصهيوني» كطريقة لإنكار شرعيتها. ومضى الجنرال الإيراني إلى القول، بأن إسرائيل يمكن أن تُهزم من قبل جماعة حزب الله، التي تدعمها إيران، مدعيًا: «إن النظام الصهيوني لا يملك أي عناصر حقيقية من الدولة والحكومة، كما أنها لا تمثل أي تهديد لنا، فحزب الله كاف لإلحاق الهزيمة به». جدير بالذكر أن النظام الإيراني يزود حزب الله، الذي تأسس في عام 1985 ردا على التدخل الإسرائيلي في لبنان، بالأسلحة والمال حيث يُعتقد أن لديه من الصواريخ والقذائف ما يصل إلى 150 ألف مخزنة في جميع أنحاء لبنان. و خلال السنوات الأخيرة، اكتسبت كل من إيران وحزب الله موطئ قدم في سوريا حيث تدعم قواتهما نظام بشار الأسد ضد الجماعات المتمردة. وترى إسرائيل هذا التدخل تهديدًا لأمنها القومي، وقد شنت غارات جوية على مواقع مرتبطة بحزب الله أو إيران.