بدأت شركة توشيبا اليابانية إدخال الروبوت الذي صممته (شيشيرايكو) مرحلة التشغيل الفعلي، متخذاً شكل امرأة مرتدية الكيمونو التقليدي، ليقوم باستقبال الزوار وتقديم المشورة لهم في أحد أفخم المتاجر في طوكيو. وبحسبمت وسائل إعلام محلية، فإن الهدف من هذا الروبوت أن يحل محل مضيفة الاستقبال في متجر "ميتسوكوشي" الفخم في حي نيهونباشي في طوكيو، بالرغم من حركاته المترددة بعض الشيء وصوت آلي وتعابير ليست طبيعية إلى حد بعيد. ويقول الروبوت وهو يرفع رأسه ويومض بعينيه "اسمي شيشيرايكو"، ويدهش الزبائن بعبارات مثل "سوف أقوم بتأدية أغنية" و"هناك معرض للكيمونو الصيفي في طابق الملابس". وقدم هذا الروبوت للمرة الأولى العام الماضي خلال معرض تكنولوجي في اليابان واستخدم في الولاياتالمتحدة، لكنها المرة الأولى التي يقدم فيها لزبائن متجر. وقال هيتوشي توكودا أحد المسؤولين في "توشيبا": "نسعى إلى تطوير روبوت يحل تدريجياً محل الإنسان". لكن الطريق لا يزال طويلاً بالنسبة إلى "شيشيرايكو"، فهذا الروبوت عاجز عن إجراء محادثة مع إنسان.