قال مسئول كبير بوزارة الخارجية الأمريكية، إن كوريا الشمالية قررت إطلاق سراح الأمريكيين كينيث باي وماثيو ميلر بعد زيارة سرية قام بها مدير الاستخبارات الوطنية الأمريكية جيمس كلابر إلى بيونج يانج بصفته مبعوثا للرئيس الأمريكي باراك أوباما. ونقلت شبكة "فوكس نيوز" الأمريكية عن مسئول كبير بالإدارة الأمريكية أن كلابر نقل رسالة من الرئيس أوباما موجهة لزعيم كوريا الشمالية كيم يونج أون بصفته مبعوث خاص للرئيس الأمريكي لإطلاق سراح الأمريكيين. وأضاف المسئول أن الرسالة كانت مقتضبة ومباشرة، مشيرا إلى أن مدير الاستخبارات الأمريكية لم يجتمع مع أون. وأكد المسئول الأمريكي أن كلابر لم يكن لديه ما يضمن إطلاق سراح الأمريكيين عندما قام بالزيارة التي وصفت بأنها نادرة. وأعرب أوباما -في بيان إصدره البيت الأبيض- عن تقديره للجهود التي بذلها كلابر في المهمة التي وصفها بأنها مليئة بالتحديات، معربا عن سعادته إزاء إطلاق سراح المواطنين الامريكيين. وكان باي قد اعتقل في كوريا الشمالية أواخر عام 2013 ثم حكم عليه بالسجن لمدة 15 عاما في أبريل 2013 أما المواطن الأمريكي الثاني كان قد تم اعتقاله في أبريل الماضي بتهمة ارتكاب أعمال معادية لكوريا الشمالية، وصدر ضده حكم بالسجن لمدة 6 سنوات. وقد رافق مدير الاستخبارات المواطنين الأمريكيين على متن طائرته الخاصة في طريق العودة إلى الولاياتالمتحدة.