دراسة تحذر رواد الفضاء من تناول الحبوب المنومة

حذرت دراسة نُشرت أمس، الجمعة، رواد الفضاء من تناول الحبوب المنومة في بيئة خطرة مثل الفضاء، مشيرة إلى أن الرواد يستخدمون هذه العقاقير على نطاق واسع أثناء رحلاتهم.
وتحدثت هذه الدراسة الممولة من وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، عن النقص في ساعات النوم الذي يعاني منه الرواد.
ودرس فريق الباحثين في جامعة هارفرد الأمريكية حالات 64 رائد فضاء نفذوا مهمات على متن مركبات أمريكية بين عامي 2001 و2011، وعلى 21 رائدا أقاموا عدة أشهر على متن محطة الفضاء الدولية في مدار الأرض بين عامي 2006 و2011.
وحلل الباحثون نوم الرواد في الفضاء، وأيضا في الأسابيع التي تسبق رحلتهم وتلك التي تلي عودتهم إلى الأرض، مزودين ببيانات عن أربعة آلاف ليلة أمضاها رواد على الأرض، و4200 ليلة أمضوها في الفضاء.
وتبين من دراسة هذه المعطيات أن معدل النوم الوسطي للرواد في الفضاء كان أقل من ست ساعات يوميا على متن مركبات الفضاء، وأكثر بقليل من ست ساعات على متن المحطة الفضائية التي تسبح في مدار الأرض، بينما كانت تتوقع وكالة ناسا أن يكون هذا المعدل ثماني ساعات ونصف الساعة.
وتقول لورا بارغر، المشرفة على الدراسة التي نُشرت في مجلة "ذي لانسيت نيورولوجي" إن "نقص ساعات النوم سببه قلة الحركة".
وإذا كان الرواد يلجأون إلى الحبوب المنومة للتمكن من النوم بشكل كاف، فإن هذا الأمر يقلق الباحثين.
وقال ثلاثة أرباع الرواد الذين أقاموا على متن المحطة الدولية، إنهم "تناولوا حبوبا منومة في وقت ما"، وترتفع هذه النسبة إلى 78% في الرحلات على متن المركبات الفضائية.
وتحذر بارغر من أن "الحبوب المنومة تؤثر سلبا على قدرة الرواد في الاستيقاظ على صفارات الإنذار".
وتجري دراسات مماثلة في مركز جونسون الفضائي في هيوستن، بحسب ما أشار متخصصان في النوم في جامعة بنسلفانيا، هما ماتياتس باسنر وديفيد دينغز.
وبحسب الباحثين، فإن "الفضاء بيئة خطرة جدا، والنوم الكافي أمر لا بد منه لضمان أداء جيد وتجنب الأخطاء الكبيرة والحوادث".
وعلى غرار جميع النشاطات في الفضاء، فإن النوم لا ينطوي على راحة تامة في ظل انعدام الجاذبية.
وتسعى وكالات الفضاء إلى تأمين وتيرة يومية على متن المحطة التي تدور حول الأرض، تحاكي وتيرة اليوم العادي على سطح الأرض، رغم أن الشمس تشرق على رواد المحطة 16 مرة كل 24 ساعة.
ويساهم أيضا في اضطراب النوم، التدريب الشاق الذي يقوم به الرواد قبل الانطلاق إلى مهماتهم، ووتيرة العمل المرتفعة أثناء المهمات نفسها.
ويقول ماتياس باسنر وديفيد دينغز: "تستغرق الأعمال على متن المحطة وقتا أكثر من المعتاد والمتوقع".
ويدفع ذلك الرواد إلى تناول حبوب منومة للاستغراق في النوم أثناء الوقت المخصص لذلك.