أظهرت دراسة أن الأفيال تستطيع فهم لغة الإشارة بدون تدريبهم على التعرف على اشارات الإنسان، كما ذكرت صحيفة "الجارديان" البريطانية. ويعتقد العلماء أن الأفيال يمكنها أيضا أن تستخدم جذوعها للتواصل بطريقة مشابهة للإشارة، حيث أن هذه القدرة قد تكون تطورت من خلال النظام الاجتماعى المعقد الذى تعيش فيه، والذى يتضمن التعرف على الاشارات الغير منطوقة. وسلطت نتائج الدراسة، التى نشرت فى مجلة "جورنال كارانت بيولوجى" المتخصص فى علم الأحياء، الضوء على الطريقة التى كانت تتصل بها الأفيال مع البشر منذ آلاف السنين. وأوضحت "الجارديان" أن هذه المخلوقات تبدو أنها تمتلك القدرة الطبيعية للتفاعل مع البشر على الرغم من كونها غير مستأنسة مثل الخيول والكلاب والجمال. وقال "ريتشارد بيرن"، الأستاذ فى جامعة سانت أندروز فى اسكتلندا "الفيلة تشارك البشر فى أنها تعيش فى شبكة معقدة ودقيقة حيث الدعم والتعاطف ومساعدة الاخرين من الأشياء الهامة من اجل البقاء.