أكد فاجنيري ديارا المدير الفني لمنتخب مالي الأولمبي، صعوبة مواجهة منتخب مصر في افتتاح بطولة أمم إفريقيا تحت 23 سنة المقرر لها غدا الجمعة، على استاد القاهرة الدولي. وقال ديارا - في المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الخميس - "سعيد بالمشاركة في بطولة أمم إفريقيا تحت 23 سنة، خاصة وأن منتخب مالي واجه صعوبات من أجل التأهل بمواجهة منتخب المغرب ولكننا نجحنا في الفوز" ، مشددا على أن التحدي الأكبر هو التأهل لأولمبياد (طوكيو) 2020. وأضاف "أن مباريات الافتتاح دوما صعبة وتزداد صعوبة بمواجهة البلد المضيف، ونملك خبرات كافية عندما واجهنا المنتخب المغربي في التصفيات وكانت مواجهة صعبة للغاية لكننا نجحنا في ذلك الاختبار وتأهلنا ووصلنا إلى هنا". وشدد مدرب مالي على أنه اختار اللاعبين بناء على عدة عوامل وستظهر نتيجة اختياراته خلال المباريات في تلك البطولة الصعبة، قائلا: "منذ تولي المسئولية كان هناك هدف أول وهو التأهل إلى بطولة الأمم الإفريقية، وها نحن هنا حققنا هذا الهدف، الآن نسعى لتحقيق الهدف الثاني وهو التأهل إلى دورة الألعاب الأولمبية في طوكيو". وأشار إلى أن غياب ثلاثة لاعبين شاركوا في مباريات التصفيات، بسبب بعض الظروف الخاصة بهم، لافتا إلى أن المجموعة التي وقع فيها صعبة للغاية لوجود مصر البلد المنظم وغانا والكاميرون، ولكنه يثق في لاعبيه لتخطى الصعاب والتأهل لأولمبياد (طوكيو). وبخصوص مواجهة مصر في المباراة الافتتاحية، شدد على أن المباراة صعبة والمنتخب المصري يضم عناصر مميزة جدا، بجانب عنصري الأرض والجمهور، ولكن فريقه استعد جيدا للتعامل مع الضغوط. من جهته، أعرب بوراما دومبيا قائد منتخب مالي الأولمبي، عن سعادته بالمشاركة في بطولة إفريقيا، وزملاؤه تعاهدوا على تقديم أقصى ما لديهم لتحقيق النتائج الإيجابية والتأهل لأولمبياد (طوكيو) 2020. وبسؤاله عن مواجهة الفراعنة في الافتتاح، قال قائد مالي: "منتخب مصر فريق كبير، سنقاتل من أجل حصد الثلاث نقاط ولكن مباراة الافتتاح لن تكون سهلة في ظل الحضور الجماهيري المتوقع لدعم صاحب الأرض" مختتما تصريحاته بالقول: "جئنا إلى هنا من أجل حلم واحد وهو التأهل لأولمبياد طوكيو 2020".