حتى الطاقة المتجددة تحتاج لانخفاض أسعار النفط

مع اشتداد تداعيات التباطؤ الاقتصادي المستمر فان دواء قطاع الطاقة المتجددة قد يكون هو الداء نفسه .. أي سعر أقل للنفط.
فقد عمل الدعم الحكومي والأسعار التي ارتفعت إلى مستويات قياسية في منافسة الوقود الحفري على دعم ازدهار الطاقة البديلة الا أن هذه العوامل ذاتها بدأت تضر بهذا القطاع.
فقد لا يمكن الوفاء بتمديد التيسيرات الضريبية الامريكية الحالية مقابل توليد الكهرباء من الرياح والشمس وحرارة باطن الارض قبل انتهاء أجلها في 31 ديسمبر 2008 بعد أن أصبحت طرفا في نزاع انتخابي بشأن صلتها بدعم أسعار الوقود الحفري.
ويشير دعاة حماية البيئة الى أن مصادر أخرى للكهرباء من بينها الغاز والفحم والطاقة النووية تحصل على دعم.
ويعرّض الاعتماد على الدعم مصادر للطاقة مثل الرياح والشمس لأهواء الحكومات التي تصارع أولويات أوسع نطاقا للناخبين خلال التباطوء الاقتصادي العالمي.
ومع ارتفاع كلفة النفط والطاقة أصبح المستهلكون أقل تقبلا للتكاليف الاضافية التي تحملها لهم شركات المرافق من أجل خيارات الحفاظ على البيئة.
ويرى بيتر اثرتون محلل المرافق لدى سيتي جروب ان الاولويات الحكومية في السنوات الخمس الاخيرة أو نحو ذلك كانت بكل وضوح البيئة وأمن الامدادات وفي اخر القائمة السعر، وفجأة قفز السعر الى قمة القائمة.
وأضاف اذا انخفض سعر النفط مرة أخرى الى 80 دولارا فان الحكومة يمكنها على الارجح أن تتعايش معه، مشيرا الى التكلفة الاضافية التي تفرضها السياسات البيئية.
وكان ارتفاع أسعار النفط قد أعطى طاقة الرياح من المحطات البرية القدرة على منافسة الغاز الطبيعي بحيث قلل أهمية الاستمرار في دعم سعر الغاز، لكن قطاعات أكثر كلفة في هيكل الطاقة البديلة -وبصفة خاصة الطاقة الشمسية- ستتضرر كثيرا بالتراجع عن السياسات البيئية الحكومية.
وتريد اوروبا والولايات المتحدة والصين والهند رفع انتاج الكهرباء من المصادر التي تنتج كميات منخفضة من الغازات الكربونية مثل، الرياح والشمس والمخلفات الحيوية لمكافحة التغيرات المناخية وزيادة الطاقة المولدة محليا لتأمين الامدادات.
لكن أهداف انتاج الكهرباء من الشمس أو الرياح ترفع كلفة الطاقة لان شركات المرافق تحمل الزيادة في الاسعار على المستهلك.
وقال مايكل ليبرايش رئيس شركة نيو انرجي فاينانس للابحاث "شهدنا تدهورا يرتبط بالضعف الاقتصادي أكثر من غيره، فقد ازدادت صعوبة تمرير التدابير التي ترفع كلفة الطاقة أو حتى الحفاظ عليها كما هي عندما يكون المستهلكون تحت ضغط.
واردف انه اذا انخفض النفط دون 100 دولار...فسيتحمله المستهلك، وقال ان الاحتمالات تبدو أضعف الان مما كانت عليه قبل ستة أشهر لتطبيق خطة أمريكية تفرض حدودا عليا وتنظم التعامل في الانبعاثات الغازية من شأنها أن تفرض كلفة اضافية على الصناعة مقابل انبعاثات الغازات الكربونية.
وتظهر أرقام نيو انرجي فاينانس أن الاستثمارات العالمية في الطاقة النظيفة في الربع الثاني من 2008 كانت أقل من الفترة المقابلة من العام السابق له، اذ بلغت 33 مليار دولار لتصبح نحو نصف استثمارات الربع الاخير من 2007 .
وأظهر مسح أجرته مجموعة مؤيدة لقطاع الاعمال الاسبوع الثالث من اغسطس/اب 2008 أن أغلب سكان كاليفورنيا لن يؤيدوا الخطط الطموحة لمكافحة الاحتباس الحراري اذا كانت ستؤدي الى رفع أسعار الطاقة.
والنتيجة الاجمالية على مستوى العالم هي سياسات مناخية أقل وضوحا.
وقال ستيف سوير الامين العام للمجلس العالمي لطاقة الرياح ان مساعي بكين للحد من عمليات الاقراض والتضخم تلحق الضرر بتمويل مشروعات توليد الكهرباء من الرياح في بلد يتأهب لاحتلال الصدارة كأسرع أسواق طاقة الرياح نموا في العالم.
واوضح سوير ان صفقة للاتحاد الاوروبي لوضع التفاصيل الخاصة بتحقيق هدف توليد خمس احتياجات الطاقة من مصادر متجددة بحلول عام 2020 ربما تتأجل حتى ابريل/ نيسان 2009 بعد أن كانت التوقعات تشير الى التوصل لاتفاق في ديسمبر/ كانون الاول 2008 وسط مساومات لتخفيف الاهداف.
واقترحت بريطانيا تضمين الاهداف تكنولوجيات مثل تجميع الانبعاثات الكربونية من المحطات العاملة بالفحم وتخزينها في باطن الارض.
كذلك فان الانتخابات الامريكية تؤجل اجراءات اخرى، فقد طالت محادثات الامم المتحدة للاتفاق على معاهدة جديدة للمناخ العالمي اذ ينتظر المفاوضون لمعرفة موقف الرئيس الامريكي الجديد.
ويبدو مستقبل الطاقة المتجددة في الاجل الطويل مضمونا اذ يحذر العلماء والاقتصاديون من تغيرات مناخية ستؤدي الى كوارث اذا استمر العالم في الاعتماد على الوقود الحفري.
وقد اجتذب قطاع الطاقة البديلة أسماء كبيرة مثل قطب صناعة النفط "تي. بون بيكنز" الذي يبني محطة لتوليد الكهرباء من الرياح في تكساس بكلفة تبلغ 10 مليارات دولار.
وتجاوز حجم الكهرباء المولدة من الرياح هذا العام 100 جيجاوات للمرة الاولى وربما تدعمه سلسلة من المشروعات البحرية المقرر تنفيذها في أوروبا.
ومن المحتمل أن يتعاظم هذا الاتجاه اذا أدت استثمارات عام 2007 في الطاقة النظيفة التي بلغت 148 مليار دولار الى خفض التكاليف بما يجعل طاقات أخرى مثل الطاقة الشمسية بديلا مقنعا.
(رويترز)